中世紀的世界史，就是亞洲的歷史！
你一定聽過玄奘西行取經的故事，
但你可知道當時的佛寺就像背包客棧，
寺院網絡的成長不僅拓展了佛教傳播，還促成了旅行文化？

你也許讀過伊本．巴杜達的遊記，
但你可知道伊斯蘭文明如何為文化各異的人們打造了自由的世界，
而且是一個知識分子能前往求學、求職甚至求婚的世界？

你可能認為是歐洲帶來了全球交流，
但你可知道中世紀的亞洲才是世界的中心，而歐洲不過是世界邊緣的蠻荒之地？
一本透過旅人之眼，探索中古亞細亞的繁華與驚奇之作！

★全美各圖書館指定館藏
★2013年美國國家人文基金會推廣書籍

對於全球交流與世界體系的形成，我們過往總是將之歸因於歐洲的「地理大發現」，然而你可知道，於中古時期，當歐洲的智識、文化與商業前景呈現一片晦暗時，亞洲才是整個世界的科學、哲學、宗教與商貿之泉源？對此，學者斯圖亞特．戈登實地走訪亞洲世界，耙梳傳世文獻，並透過一群旅人的雙眼，帶領我們見識富饒的中世紀亞洲。

其實，早在馬可．波羅東遊以前，亞洲就已出現眾多無所畏懼的旅人了——有到印度學習梵文的中國遊方僧、有在印度馬拉巴爾海岸經商的突尼西亞裔猶太人，也有從巴格達旅行到西班牙、非洲與中國的伊斯蘭學者——而在這些跋山涉水、飄洋過海的旅人眼中，亞洲又是何種樣貌呢？

原來，在他們眼底，從西元五〇〇年到一五〇〇年這千年中的亞洲，無疑是塊充滿創造力之地。宗教信仰、商業網絡與知識分子的交流，將整個龐大的亞洲世界——從阿拉伯到中國的不同地區——連成一氣。亞洲的數學家發明了「零」的概念與代數學；天文學家比以往更能準確追尋天上繁星；詩人與作家創作的文學作品動人心弦；哲學家則創造了影響至今的思想與法律體系。佛教與伊斯蘭教也順著遍及亞洲各地的商路興起，而絲綢、珍珠、香料等奢侈品，以及米、糖等商品亦隨之流布各地。亞洲也發明了通行於中東至中國間的錢幣與信用制度，創造出各種藝術品，充實了今日世界各地博物館的館藏。而旅人們就在這樣的繁華世界裡，運用各種生存方式，在變化萬千的人群間游刃有餘。

無論是壯遊十四年、走遍中亞與印度的玄奘，還是哲學、醫學、數學、管理學無所不通，影響歐洲學問甚深的伊本．西那，又或是一度失國又復國、立足中亞揮軍印度的蒙兀兒開國君主巴卑爾——透過細膩的描繪與大量原創研究，戈登於《旅人眼中的亞洲千年史》一書中，不僅勾勒了中世紀亞洲獨有的迷人風貌，更讓我們得以明瞭，在那漫漫千年中，亞洲就是整個世界。