世世代代生活在水草豐美孔雀河畔的藏族牧民生性善良，他們依山傍水自由放牧。紮西家族和嘉倉活佛他們在紅軍最困難的時候，用生命保護和接濟了在死亡線上的紅軍。卡加部落的頭人紮西東珠在中華人民共和國成立以後，獻出山林、牧場，慷慨解囊出資辦學，帶頭參加互助組、合作社。然而，極左的政策和瘋狂的冒進，一步步逼得他們走向絕路。

上個世紀五十年代，不僅給廣大漢族同胞和知識份子帶來了土改、人吃人的三年災害和反右、文革以及一系列的人禍，而且給藏族、東鄉、撒拉、回族同胞帶來了刻骨銘心的災難。合作化、人民公社、大躍進、反封建反迷信運動，用強權剝奪牧民們的私有財產和宗教信仰，自由放牧的藏族同胞紛紛奮起反抗，其後卻遭到了血腥鎮壓。合作化、人民公社、大躍進聲言能夠建立“人間天堂”的共產主義烏托邦恰恰消滅的就是人類最美好天性對自由生活的嚮往，而反封建反迷信剝奪的就是人們對大自然的敬畏、信仰和人倫道德起碼的約束。

五十多年前這段充滿血腥和眼淚的歷史，卻被統治者刻意塗去又重新粉飾。時間也正在抹去充滿野蠻、殘忍、恐怖，令雪域悲傷欲絕、淒慘難睹的景象；記憶正在遺棄幾十萬拋棄在曠野荒灘、深谷急流中的冤魂寒骨；歲月也冷漠地留下了悲劇還可重演的氛圍和綽餘的舞臺。本書語言優美，情節曲折生動，通過個性鮮明、栩栩如生的人物卡加部落頭人紮西東珠、嘉倉活佛、央金娜姆、舟塔和老紅軍縣委書記曹文尉以及那些善良的民眾，揭示了人性的善與惡、美與醜，這些曲折動人的故事裡既有藏民族奇異的文化和耀眼的民俗，還有藏民族豪爽善良、能歌善舞、不畏強暴、對自由愛情的嚮往。