「一個國家的偉大程度，可以用它如何對待動物來判斷。」
－甘地 (Mahatma Gandhi)

為了在自己過世時留給毛寶貝一筆財產，得到適當的照顧；
為了在自己的狗兒被偷走或虐殺時討回公道，得到應有的賠償；
為了讓寵物在社會當中與人平起平坐，被視為「人類」般看待……
這些現在看似微不足道的願望，當初是經過前人多少的打拼，
在法律中打了多少的滾，受到社會多少的嘲弄才走到今日？

一名科學記者，緊急將領養的貓咪送到急診室醫治、東奔西跑花費數千美元，度過瘋狂而混亂的一週。他的科學訓練勾引出他的好奇心：為什麼人類願意替寵物付出這麼多？我們是怎麼走到這一步的，接下來又將如何？

走遍了美國各地，採訪數十個組織與對象，翻找歷史資料、新聞報導、法律文件，走進監獄與教堂，造訪野狼公園驚恐面對狗的近親，跟著考古地的爭議頭骨、探究狗究竟從何時開始匍臥在人類腳邊；經由古怪的法庭案件，尋找人類最早馴養貓的證據，還掉進貓狗是神還是惡魔的糾結。嘗試理解貓狗有沒有靈魂？是不是也能對人產生道德感？狗與貓的來歷、歷史地位的演變，一幕幕穿梭交織在讀者眼前。

二〇〇五年美國的卡崔娜颶風，超過一千八百人、十五萬寵物死亡！人們不顧自己的安危去拯救寵物，不願與寵物分離而拒絕被救援。因為貓狗不能上車的禁令，警察強硬抱走男孩懷中被藏著的小白狗，這一幕讓所有人心碎。二〇〇六年「寵物疏散及運輸標準」在美國國會中毫無異議通過，即使在最危急的狀況下，寵物也擁有與人類相同被救助的權利，這是人們替貓狗爭取到最接近於人的一次。更多故事、歷史與過程，在書中生動呈現。

這個故事不只關於貓貓狗狗，同時讓我們反思人類在歷史進程中，是否也走過了同樣荊棘滿途的道路，才明白了「人之所以為人」的真實意義？當貓狗也被包容進來，我們又如何將心比心、接受他們成為家人、甚至成為公民？

我們正在步入一個與貓狗共存的新時代，在這個時代中，這些動物不僅改變了我們與牠們之間的關係，也改變了整個社會的運作模式。