本書討論「唱片、廣播、錄音、錄像、電影、電視、光碟、音配像」等物質載體和戲曲藝術的關係。以京劇為主要例證，兼及越劇、黃梅戲與歌仔戲，通過《鎖麟囊》、《滿江紅》、《空城計》、《穆桂英掛帥》等於不同載體之呈現，觀察比較「藝術、商業、紀錄、政治、權力」在其間的角力運作，並與國族、離散、行旅、遷徙大環境的社會變遷與政治動盪交互關涉，網狀呈現兩岸戲曲的各自發展與糾結纏綿。本書作者最初是通過黑膠唱片與收音機廣播開始親近戲曲，而後隨科技進步，一路伴隨錄音、錄像、光碟的科技轉換，引發聽戲看戲不同的感受。書中所記或為親身看戲記憶，或為錄音錄影的蒐羅訪求經驗，這些正是作者進行戲曲學術研究的內在情志與基礎動力。因此本書研究方法不限於一，文獻判讀、文本解析之外，更有劇場感受、田野調查與伶人訪談，具有人類學與文化心理的向度。研究範圍不僅是通過此載體所留下的名伶精彩表演，更是伶人與此新鮮的載體初相遇時的乍喜猶驚、欲拒還迎，及至逐漸發現其強大的傳播力之後，轉為主動擁抱、積極爭取，以擴大影響力、建立地位，與其他名伶相互爭逐角力的過程與心理。故以 「錄影留聲 名伶爭鋒」為主標題，鮮明點出物質載體研究的內涵。
