簡單的白瓷，堪稱是促成東西方交流的最重要文物。1291年，馬可波羅帶回來自中國的第一件瓷瓶，從此掀起西方對白瓷的渴望與痴狂。艾德蒙．德瓦爾結合旅遊、回憶與史料的豐富之旅，引人入勝。

「對白色的迷戀，可能是一件危險的事。」
「我讀過《白鯨記》，所以我知道白色的危險，我想我也瞭解沈迷於白色的危險是什麼，就是被純淨所吸引拉扯過去。在它所構築的虛擬實境中，整個人被轉型和改變，你覺得你獲得了新生。」

一趟追索白瓷源頭的旅程，一個走訪瓷器串聯起近代東西交流路程的朝聖之旅。暢銷史學作家、國際知名的陶瓷藝術家艾德蒙•德瓦爾（Edmund de Waal）, 繼《琥珀眼睛的兔子》之後又一力作，用半生的期待與準備，皓首窮經，18個月的時間，踏上白瓷的尋根與朝聖之旅。
他深入走訪了白瓷源頭的三地：中國景德鎮、德國德勒斯登、英國普利茅斯，檢視了景德鎮由盛至衰的過程，也補充了納粹德國時期，一段史書從未提及的殘酷白瓷史。發現，白瓷不僅是串連東西方交流歷史的最具代表性文物，也是一種堪令無數人以身殉職的危險迷戀。
1291年馬可孛羅將第一件瓷器從中國帶回遙遠的威尼斯，這是進入歐洲的第一件瓷器。從此全歐洲的王侯貴族，全都瘋狂地愛上了來自東方的CHINA, 並以超過金子的高價進口。
在這之前，歐洲能做出陶器與軟瓷，卻從未曾見過如此晶瑩堅硬又輕巧的硬瓷。
軟瓷一刮，上面的釉彩就掉了，硬瓷則不然。白瓷的主要原料是兩種：瓷土與高嶺土，看似單純，但四百年來歐洲皆無法破解，硬瓷的燒製配方成為中國的不傳之秘，以致來自中國的白瓷有如黃金般貴重。
十六、七世紀，天主教耶穌會士紛紛來到中國，以傳教之名進入康熙宮廷，或長住到景德鎮，當起商業間諜，以便近身觀察書寫陶瓷的製程，寫成書信報告，在歐洲出版。除了研究瓷器，也研究中國這個神秘、強大、富庶又美麗的國家的一切。整個歐洲陷入對中國風的狂熱，眾多王侯不惜萬金，迢迢買來精美China，蓋出瓷宮，進而渴望白瓷秘方，找尋頂尖煉金師，投入官窯一再嘗試淬煉……。
十八世紀初，1708年，歐洲第一件白瓷，終於在德國薩克森王奧古斯特二世的實驗室中，被成功地燒製出來。秘方被盜，流傳出去。
半世紀之後，英國商人，也靠研發精神，成功破解了硬瓷秘方。英國的Wedgwood，德國的Meissen成為御用精品，歷久不衰且愈發精美貴重。數十年後，景德鎮卻成了英國瓷器的代工廠。
1966年文革開始，景德鎮成了「破四舊」的對象。除了生產毛像、革命相關的主題，舊有的藝術創作和非關實用的設計都成了禁忌。中國數千年來，瓷器作為一項藝術精品，早就達到了巔峰造極的成就，卻在這百年之中迅速地衰退。
德瓦爾以溫柔又人道的眼光，委婉地走訪出一個個真實、動人、豐富的故事。24萬字的篇幅，無數典籍的旁徵博引，也完整地寫出了瓷器史的迷人面貌。無論是否對瓷器有所認識，接觸此書後都將深受此書的吸引。