菲律賓，是除了中國之外，離我們最近的國家。
然而，菲律賓與台灣之間卻缺乏著文化鄰近性，反而存在著高度的文化距離。
菲律賓位於國際交通要衝，是世界重大文化的中介站，西方勢力進入東亞以此為基地，東北亞也視其為南向的樞紐。
歷史因素下，菲律賓人口流動頻繁，形成多民族與文化的多樣性，是不同民族與文化交流、融合及衝突的多事地帶。
這段被西方殖民的歷史，使菲律賓是亞洲國家中最早開始了西方現代化，有著許多亞洲第一的事蹟，如銀行、大學、新聞報紙。但是，菲律賓後續的發展成果，卻是迥異於許多先進國家，是經常被用來砥礪、不要步上後塵的國家。
本書環繞菲律賓為主軸，以各個獨立研究，詳盡地頗析菲律賓，同時回頭檢視台灣，主題涵蓋：歷史背景、國族認同、族群政策、教育制度、政黨體制轉變、外交策略、市場自由與經濟政策，以及牽涉多方的南海爭議，從國防、漁業經濟、對外交涉政策到與海洋法公約衝突的群島制度。