本書收入的九文，分為禪思想與禪美學兩類。全書的宗旨在於闡明禪宗思想的原初思想及其在美學上的運用，在此書所呈現的禪思想的研究主要集中於禪思想形成過程（早期的道信、弘忍、惠能，以及宋代話頭禪的探源），探索其淵源，釐清其主要課題的發展過程。一方面是著重於知識考古，用以挖掘被忽略的文本以及被遺忘的思想史片段及其發展過程。另一方面，是在詮釋的過程之中，釐清研究主題在本體詮釋上的涵義，從而涉及到跨界溝通的歷史過程與當代運用。本書的美學討論與詮釋運用涉及到當代哲學與禪美學，主要是海德格與京都學派的禪美學的對話、東山魁夷、曉雲法師，焦點在美術、造型藝術的美學詮釋學。
