什麼時候少年小說揮別甜糖般的故事敘述，而擎起公理、正義、勇敢、努力的旗幟呢？本書介紹兩岸少年小說的發展，並討論曹文軒、張之路、班馬、沈石溪、劉克襄、陳素宜、王文華、林音因、王晶，以及李潼的作品特質，提供初學者入門的途徑。
本書甲編為綜合評述，觀察兩岸少年小說發展、文學獎及選集的編纂；並探討抗日、校園與父子親情等題材的小說。乙編為作家作品論述，大陸方面，包括北京大學教授曹文軒、北京兒童電影製片廠編劇張之路、廣州師範學院教授班馬、動物小說名家沈石溪，描述他們早期作品與創作歷程，並指出其作品特質；臺灣方面，選擇生態作家劉克襄、兒童文學名家李潼、陳素宜、王文華、林音因、王晶等人與作品，作為討論對象。
本書記錄了一九九二至二○○四年之間，我個人閱讀、筆記、思考與評論的過程，對於一個嘗試閱讀少年小說，或者準備提筆寫作的朋友而言，順著小說文本進入，分析作品情節、人物、主題與文筆風格，可以減少摸索時間，輕鬆地窺探兩岸少年小說的堂奧。