追尋人類生命的真相，就從佛陀的核心思想開始。
達賴喇嘛尊者說：
在過去造作今生之「因」的人，
是否和體驗今日之「果」的人相同？
我們的痛苦是否是他人的過失？
快樂和痛苦是否隨機發生？
在心靈的旅程中，這些問題是我們的精神食糧，而我們如何回答這些問題，將影響我們過活的方式。
兩千六百年前，佛陀領悟到的真諦是什麼？
他提倡的根本修習法門有哪些？
他的教法又是如何循序漸進地展開呢？
達賴喇嘛尊者依循兩大佛教傳統的脈絡，
去驗證並宣說佛陀體悟到的究竟真理，
無論南傳、北傳或三乘，並非單單是一條宗教之路，
而是探尋人類生命實相的旅程，
最終，都能帶領我們通往解脫。
世界各地有數億人修持佛教，從西藏的洞穴、東京的寺廟到位於紅木森林內的閉關中心。所有這些佛教傳統都源自兩千六百年前佛陀在印度傳授的教法，這些教法以各種不同的語言在世界各地傳播，使佛教成為今日最具影響力的宗教之一。
在本書中，達賴喇嘛尊者和美籍比丘尼圖丹．卻准詳盡地指出兩大佛教運動的異同。這兩大佛教運動分別是北傳佛教，即西藏和東亞的梵文傳統，以及南傳佛教──斯里蘭卡和東南亞的巴利語傳統。
全書透過兩大佛教傳統的脈絡，深入思惟佛教的核心教義和修行法門，例如四聖諦、止觀禪修、菩提心和涅槃的意義，以及不同的傳統在詮釋這些修行法門和教義的異同，透過彼此的交互印證與獨一無二的洞見，提供修學者一個更深廣的視野，並且能夠激發滋養各自的知見，掃除通向解脫之道各種以偏概全的障礙。