他在這個城市學會了愛，也學會永遠不要相信愛
當代土耳其與世界文學中最出色的聲音 艾利芙‧夏法克：
「故事無法破壞邊境，但可以在心牆上打洞。」
超越帕慕克《純真博物館》，一生堅定不移的信仰
《紐約時報》《泰晤士報》《金融時報》《衛報》《獨立報》
《觀察家報》《今日世界文學》……好評如潮
平路 作家∕李清志 建築學者∕李屏瑤 作家∕
徐珮芬 詩人∕蔡源林 政大宗教所所長 神往推薦
伊斯坦堡來了一頭白色大象，名叫丘塔，是印度斯坦的沙阿送給鄂圖曼蘇丹的禮物。有個男孩陪著牠渡海而來，名叫亞汗。他受到船長威脅，假冒象夫進入王室的獸園工作，替他盜取蘇丹的財寶。但旺盛的好奇心，或命運的巧手，或愛，將亞汗的人生帶往別的方向。
他跟其他馴獸師生活在一起，見識到關於動物的奇人奇事。
他與米麗瑪公主相遇，從此一生懸念不可能的愛。
他不知不覺涉入宮廷的恩怨情仇，遭到險惡大臣的陷害。
他近身接觸蘇丹，窺見至上權力的殘酷與蒼涼。
他與丘塔參加戰爭，到穆斯林的前線征服基督徒，歷史就在他們面前發生。
他贏得吉普賽人的深重情義，儘管吉普賽人飽受歧視，人們避之唯恐不及。
但要等到他被王室首席建築師希南收為學徒，他的人生才確立了目標。白象也成了工地的重要幫手。他們親身參與了鄂圖曼帝國的建築黃金時代。然而在希南的四個學徒當中，不是只有亞汗有祕密。
他們的故事深入王宮與地牢、清真寺與宴會廳、貧民窟與妓院、獸園與競技場、天文台與書店……一幕幕映照出這座城市壯麗而無情的流變。