1681年，最後一隻渡渡鳥死於人類的槍口下
從此，「逝者如渡渡」成為西方一句哀傷的諺語
比喻失去的一切，將不再回來

最後一隻渡渡鳥，1681年，死於槍口下，模里西斯。
最後一隻旅鴿，1914年，死於辛辛那提動物園，美國。
最後一隻隆鳥，1649年，死於人類的捕殺，馬達加斯加。
最後一隻異龍鯉，1981年，死於乾涸的異龍湖，中國……
這些動物因為人類而滅絕。
牠們走了，我們還在，孤獨的人類是可恥的。

每滅絕一種動物　人類又向孤獨邁進了一步
　　本書道出了幾百年間，數種動物因為人類而走向滅絕的故事。
渡渡鳥，不會飛也跑不快，曾經在模里西斯島上幾乎沒有天敵，卻在被航海家發現後，不到兩百年的時間全數滅絕，只剩下一顆殘存的鳥頭，收藏在牛津大學的自然歷史博物館中。不可思議的是，島上的卡爾瓦利亞樹也在渡渡鳥滅絕後，如同殉情般，從此不再有種子發芽。

　　此外，神話般巨大的隆鳥，神出鬼沒的紐芬蘭白狼，隨著愛奴人消失的日本狼等，每個滅絕故事都顯露出人類的無知。當最後一隻旅鴿死於動物園時，懊悔的美國人甚至立起了一塊紀念碑：「旅鴿，是因為人類的貪婪和自私而滅絕的。」然而，有多少人記得這種鳥過去多達五十億隻，龐大的鳥群飛過天空時，讓大地一片昏暗。當時最有名望的鳥類學家奧杜邦還曾經說過：旅鴿，絕不會被消滅。

擬人與紀實手法　道出對動物的關懷
　　如今，台灣雲豹已經滅絕，石虎也因為土地過度開發，在台灣僅存約五百隻。地球正面臨六千五百萬年前恐龍滅絕以來，最嚴重的物種滅絕。作者申賦漁擁有記者和作家雙重身分，他以記者特有的敏銳筆觸，以及作家細膩的人文關懷精神，在本書第一部分訴說了渡渡鳥、旅鴿、隆鳥等近二十種已經滅絕和瀕臨滅絕動物的故事，並在本書第二部分帶領讀者省思中華虎鳳蝶，以及象、虎等動物野放和豢養的問題，字字句句道出對動物的關懷，但願悲劇不再重演。