前投信海外投資長貫穿二千六百年的全局性歷史課，
紙上演繹結構性趨勢與國力消長的判斷如何化為投資成果！
一堂探討國家如何強盛與為何戛然而止的政論課，同時可以把它當作國際投資的投資入門課，也是一堂有別於傳統觀點的經濟學通識，或是一堂時間跨度貫穿二千六百年的世界發展史，並從社會基盤角度出發的歷史學
“過去的歷史累積出今日的政治、經濟與社會，而今日世界是歷史脈絡的延續，理解歷史，才能真正看清局勢。──葉書弘”
【剖析制約強權擴張的界限】
國力是從何而來，創新又是如何開始？
強權為何衰弱，局部價值又是如何誤導政策？
美國人民為何選出川普？當美國要重回關稅壁壘，世界秩序何去何從？
德國當年是怎麼變邪惡的？同樣一個社會，現在又為何反而能領導歐盟？
回過頭審視臺灣社會自身，我們的拚經濟政策究竟出了什麼差錯？無以為繼的社會保障又應該如何改革？世代轉嫁已經走到盡頭，除了全面加稅我們還有其他選擇嗎？……當代的這些演變軌跡並不是特例，是歷史上一再重覆的模式。究其本質，都是統合與自主的力量。許多看似各自孤立的事件，其實只是內在結構變化所傳導表現出來的外顯現象。歷史並不真的成為歷史，印記一直都在，這些都與我們切身相關。
大國崛起在不可一世的擴張表象下，其實有其客觀存在的牽制力量：地緣版塊、捲入戰爭、思想禁錮、統合的體制等四者，共同構成強權的界限，是制約強權可持續擴張的結構，反過來說，也是停滯社會能否突破困局的關鍵。
【一起尋找停滯社會的出路】
寫給有意參與國際投資者
寫給對國際政經關係有興趣而不知從何著手者
寫給對歷史詮釋的普遍觀點有疑惑、感覺似是而非者
寫給對臺灣社會的現況感到徬徨、對出路感到無計可施的讀者
面對中國大陸的崛起，首當其衝的臺灣社會五味雜陳，擁抱機會者有之，排拒焦慮者亦有之。本書想跳脫出每個人單純的主觀期待，避免粗糙的二分法，而是從歷史的脈絡中，歸納出強權如何興起與為何衰敗的規律，爬梳對當代局勢的一套思考框架，協助讀者充實自主思考的基底，面對與國際投資環環相扣的全球情勢有更為全局性的理解，也讓身處大時代的我們，在反思臺灣的處境與出路時，有一個可供參考的框架。
◆全書架構
第一篇 強權的界限：本篇提出爭霸與統合的一般模式，以回顧世界歷史發展脈絡的方式，探討一個強權的快速膨脹是否存在客觀上的限制？而我們將發現社會基盤人民是強權爭霸最根本的制約。
第二篇 戰爭的陷阱：發動戰爭，是統治階層與社會基盤人民之間最深層的矛盾，社會基盤的人民應該主動反思，發展的手段要如何選擇，侵略他國是否透支了未來世代的發展機會？而又有什麼樣的人類價值，竟然必須以戰爭來追求？
第三篇 國力的起源：傳統定義上的國力指標往往偏頗而片面，不但無法提供全局性地檢視國力消長的指引，實際上是在誤導我們追逐錯誤的目標。要進一步探討強權的界限，我們需要理解國力的本質，以及究竟如何能夠累積，又是如何導致損耗與衰竭。
第四篇 社會的追求：本書最後探討的是，國力是獲致的成果，並非我們真實的追求，更為根本的問題是：崛起中的強權，應該追求的是什麼？
目錄
自序
導讀篇 遠方的微光
第一篇 強權的界限
第一章 歷史上的群雄爭霸
第二章 部族是歷史觀察的最適單位
第三章 統治更替，而社會基盤兀自演化
第四章 歷史本身會參與歷史
第五章 大國崛起之後
第二篇 戰爭的陷阱
第一章 為何選擇戰爭
第二章 誤判的本質
第三章 統治階層的結構與穩定統治
第四章 反恐戰爭
第三篇 國力的起源
第一章 國力方程式
第二章 資本、貨幣與財富
第三章 人類社會的前進範式：匯聚機制
第四章 人口、人力與人才
第五章 思想禁錮肇致國力枯竭
第四篇 社會的追求
第一章 世代需求理論
第二章 普遍性機會
第三章 創新的原理
第四章 可延續的繁榮
第五章 前瞻性的體制
第六章 歷史是回應與追求的軌跡
附錄：世界區域大事編年表
北美│北歐│伊比利半島│不列顛│高盧│尼德蘭│日耳曼地區│瑞士│奧地利│義大利半島│希臘及周邊│地中海東岸│兩河流域│俄羅斯│波斯│印度半島│東南亞│蒙古高原│中國大陸│日本
作者序
歷史是前進、停滯，抑或是倒退？人們不禁自問。
今日的臺灣社會，正處在內外交迫的艱困時刻，要謀劃出路，必須先理清歷史演變的來龍去脈，用更大的時空格局回過頭來看：世界是如何成為今日的世界，中國是如何成為今日的中國，臺灣是如何成為今日的臺灣。
富國之後，就要強兵嗎？走向民主，就會停滯嗎？縱使決策的傳導機制並不相同，海峽兩岸各自皆面臨關鍵的選擇，並將承受隨之而來的結果，中國大陸固然有更大的戰略自由度，但臺灣也絕非毫無轉圜機會。
這是一本探討國家如何強盛與為何戛然而止的政論書，同時可以把它當作國際投資的投資入門書，也是一本有別於傳統觀點的經濟學讀物，或是一本時間跨度貫穿二千六百年的世界發展史，並從社會基盤角度出發的歷史書；抑或是，筆者寫作時，所懷抱的、希望或許可能觸動你一點啟發的哲學書。至少有一個起點，開始反思從小到大所學習、灌輸、潛移默化而得的許多說法、價值與觀念基石，是否真的那麼無庸置疑？或者是，在大自然的運行之中，存在著更和諧、更本質面的道理，其實與你心中最深層的意識，或是熱情反而更契合。重新相信自己，我也是這麼被啟發的。
筆者受的是電機與經濟的專業教育，也同時享受於在歷史與哲學思辨中悠遊。由於長期擔任海外投資長並進行全球投資，正是因為站在第一線研究全球競爭的來龍去脈，對結構性趨勢與國力消長的判斷必須化為投資成果，在金融市場上見真章，於是從此開始鑽進對人類社會運作「制理」的探索之路，並發展出一整套理解歷史演變與社會制度的分析框架。
這是我第一次的長篇寫作，作為對自己內心強烈呼喚的回應，一開始僅有最核心的想法，不知道從何處開始下筆，斷斷續續，幾度停擺……後來，決定不考慮太多，對自己忠實的寫就對了，反而如行雲流水般，不知不覺完成超過十一萬字。把過去這幾年心靈深處所關心的、所憂慮的、所堅持的、所反省的、所不能苟同的、所領悟的，毫無保留的揉合進這本書中。順著自己的心需要勇氣，完成本書的同時，感覺自己也像蛻去了一層皮。
感謝你的閱讀，與好朋友們的支持，這是我繼續提筆的動力。謝謝主編佩宜與文編薇宜，沒有妳們的傾力幫忙，這本書無法問世。最後，更要謝謝我的家人與我的戀人，你們是我思考的原點。謹將本書獻給身教力行、正直敦厚的我的父親，與為家庭付出一切的母親，以及總是逗爸比開心、善解人意的乖女兒。
二○一七年四月於知古書院 葉書弘
（摘錄）
導讀篇》遠方的微光
這裡是考試不會考的歷史，是一連串的省思，更是不需要強記背誦的許多故事。我們想探究，歷史真的是由強權說了算？或者歷史只是由勝利者撰寫、任人操弄的謊言？抑或是，歷史真有傳承客觀存在的事實，終究不可能長久虛偽，讓我們得以記取教訓，並汲取智慧的寶藏？
世界是如何成為今日的世界，中國是如何成為今日的中國，臺灣又是如何成為今日的臺灣，知曉歷史，瞭解我們分別是如何走到這裡，思索該走向何處。
本書從地緣條件出發，將提出探究歷史脈絡的一般性理論，同時也是對當代局勢的一套思考框架，嘗試解答什麼是促成創新與持續繁榮的根本結構。是寫給有意參與國際投資，或對國際政經關係有興趣而不知從何著手者，或對歷史詮釋的普遍觀點有疑惑、感覺似是而非者，以及對臺灣社會的現況感到徬徨、對出路感到無計可施的讀者，協助充實自主思考的基底，對全球情勢有更為全局性的理解。
世界觀來自於歷史感，回望歷史與仰望星空極為相似，能直接觀察到、被記錄下來的只有遠方的微光。在天文領域，遠方的微光是來自於外星系的眾多恆星；在人文領域，遠方的微光則是載於史冊的個別歷史事件。但微光只是浮出水面、各自孤立的外顯表象，真正促使其發生的內在結構與傳導機制難以直接觀測、隱而未現，需要形成理論歸納推演而得。
所有可見的歷史事件，皆有其長期醞釀、不可見的前因，其後果則又牽引出另一個歷史事件；正如同夜空中可見的天體運動，必然是由不可見的重力作用相互影響而造成。對天體重力的探索逐步累積出今日人們熟知的整套「物理」學問；但與此相對的，人們對體制這項人造之物運行的「制理」則所知尚淺，唯有對歷史脈絡的正確理解，才可能補足我們知識的偏失。
因此，當我們回顧歷史，不能只看見遠方的微光，只著眼在歷史事件本身，而應更加注重於長期脈絡的演變。同樣的，我們解讀當代的國際環境，也不能只看見眼前的形勢，而必須往前回溯來龍去脈，瞭解之所以如此演變的緣由，才可能得出更接近事實的觀點，避免自己與整個社會的誤判。
我們也將探討關於人類社會生活場域中許多不合時宜的狹隘定義，只因為片面觀念的誤導與名詞語彙的誤用，往往造成人類社會無端的浩劫。
歷史上，每一個強權的興盛，整個世界皆會為之震動，並重塑全球政經格局。長期間的穩定，使人們誤以為現有全球體系的存在是理所當然，事實上，我們可能正在見證七十年來世界局勢最大的結構性轉變，許多看似各自孤立的事件，其實只是內在結構變化所傳導表現出來的外顯現象，世界正在回復其原本的面貌。
驅動世界局勢的內在結構，是由地緣條件與歷史人文共同疊加形成各自分立的區域版塊，強權的擴張行動引發版塊相互衝撞，在激烈的版塊碰撞當中，位處各區域版塊交界衢地的社會必然首當其衝，這便是為何朝鮮半島、黑海周邊地帶長久以來即為火藥庫，而越南、阿富汗自古就是列強爭奪之地。
二次世界大戰後由美國主導建構的全球秩序正逐漸鬆動，強權影響力退縮回各自的區域版塊範圍，有三項看似彼此無關實則相互連動的趨勢，共同交織出當前的全球政經環境。
中亞、中東、直到北非的一整片乾燥地帶，位處歐亞北非大地的中心位置，具有相似的環境條件，由於歷史變遷劇烈，且為避免人們受刻板印象影響，因此本書抽離現有國界的劃分，後續以中央乾燥區統一定名之。
中央乾燥區被作為強權博弈的代理人戰場已達百年，自西元1979年伊朗宗教革命推翻親歐美的世俗政權，阿富汗宗教武裝力量反抗蘇聯入侵開始，美國仍根據冷戰思維繼續以扶植代理人對抗方式間接介入，從此牽動一連串風起雲湧的社會演變。冷戰結束，局勢也已逆轉，深植人心的宗教力量終究逐漸恢復影響力，重新成為此區域的關鍵政治勢力，直至美國發動反恐戰爭直接干預，推翻壓制宗教力量的軍事強人政權，乃觸動整個情勢如星火燎原一發不可收拾。此為趨勢之一。
另一方面，西元1989年5月，冷戰對峙最前線之一的匈牙利，決定拆除橫亙在奧、匈邊界長達四十年的鐵絲網，同年9月進一步宣布開放邊界，成為當時東德人民蜂擁借道轉往西德申請庇護的捷徑。這唯一的缺口開啟後續一連串人們已熟知的演變：柏林圍牆倒塌、東德民主選舉、德國統一，進而觸發奄奄一息的蘇聯崩解，冷戰結束。
原本陷於蘇聯鐵幕的整個東歐，就像突然解除封印一般，幾乎是旋踵之間完成與西歐的統合，表現出來的現象便是歐盟的大幅度東擴。歐盟在取得獨立於美國的政經自主性同時，隨著市場規模的擴大，在規格制訂與發展理念的影響力已足與美國分庭抗禮。
歐洲統合的迅猛態勢觸動了俄羅斯與英格蘭的敏感神經，直至烏克蘭考慮加入歐盟，終刺激俄羅斯決定武裝干預，出手兼併克里米亞；同時亦催化出英格蘭人民公投退出歐盟，選擇保持歷史上長期追求的自主性。此為趨勢之二。
最後，在歐亞非大陸的另一端，當時正陷入改革僵局的中國大陸，對於同為共產體制的蘇聯竟突然崩解深感震撼，鄧小平因此決心進一步深化改革開放。西元1992年南巡後，透過形塑輿論與地方政府支持，中國大陸才再度確立回到經濟優先的發展軌道，至今幾乎已恢復與自身量體相符的影響力，並成為美國主要貿易夥伴以及戰略對手。
中國大陸綜合實力的高速膨脹，對相鄰的日本與東南亞國家皆構成巨大壓力，威脅感引發日本社會的集體危機意識，正默默推動掙脫戰後美國所套上的枷鎖，逐步恢復已被架空多年的自主性，美國對日本已難以完全壓制；而南海周邊的東南亞各國，則在沉默數十年後開始提出對南海的聲索。
當代的這些演變軌跡並不是特例，是歷史上一再重覆的模式。究其本質，都是統合與自主的力量。
趨向統合與保持主體性是同時在發生，二者看似矛盾實則並不衝突，因為隱隱然存在一些與地緣條件、歷史人文變遷相符合的界線，在全球範圍內劃分出可明顯識別的不同地緣版塊，在版塊界線之內的區域趨向於統合，而地緣版塊之間則傾向於保持主體性。
因此，大國崛起在不可一世的擴張表象下，其實有其客觀存在的牽制力量：地緣版塊、捲入戰爭、思想禁錮、統合的體制等四者，
共同構成強權的界限，是制約強權可持續擴張的結構，反過來說，也是停滯社會能否突破困局的關鍵。
富國之後，就要強兵嗎？大國崛起，之後呢？擁有巨大實力的強權，究竟要走向何方？又應是為誰而存在？
面對中國大陸的崛起，首當其衝的臺灣社會五味雜陳，擁抱機會者有之，排拒焦慮者亦有之。本書想跳脫出每個人單純的主觀期待，避免粗糙的二分法，而是從歷史的脈絡中，歸納出強權如何興起與為何衰敗的規律，讓身處大時代的我們，在反思臺灣的處境與出路時，有一個可供參考的框架。
首先，就讓我們從地緣版塊的觀念開始談起。
跳脫傳統歷史文獻以古代四大文明起源，或是東西方文明競爭的切入角度，也避免從當今民族事後追溯的思考方式，而將分析的重點放在部族群體、地緣條件與歷史進程的交互影響。回顧世界歷史，可以進一步發現，並不只是中華文明所在的東亞溫暖區，包括兩河流域文明所在的中央乾燥區，以及歐亞大草原、歐洲半島、印度半島、中南半島、日本列島等，以及海洋爭霸區的起源孕育區域，爭霸與統合的整體模式皆非常接近。這八大地緣版塊區域之中：
一、 讓我們從歐、亞、北非大地真正的地理中心開始，看中央乾燥區的璀璨古文明是如何成為現今的伊斯蘭世界。
二、 中央乾燥區以西、長期與之對峙的是歐洲半島區，看羅馬帝國的制度、宗教、歷史的永恆烙印是如何形塑現今的歐洲格局。
三、 接下來，將目光再次移向東方，那裡是歐洲社會一千餘年來更為巨大的恐懼來源，也是地表最長、馬背上的東西橫貫大道。為什麼要有絲綢之路？初衷就是為了繞開這條草原大道，打通與中亞各國的直接貿易。
四、 與北方草原區緊鄰的東亞溫暖區，二千餘年來始終在彼此威脅陰影下繁衍演變，是如何從自詡天下之中央到南北融合，形成現今的樣貌。
五、 而與東亞溫暖區隔著世界屋脊的連綿大山，卻深深影響其思想內涵的另一片廣大豐饒之地：印度半島區。在崇山天險環繞下，陸地幾乎完全閉塞，唯一的缺口在西北方的開伯爾。我們看一波波越過開伯爾山口的入侵者，是如何塑造出今日的印度與巴基斯坦，這是一再被推倒與不斷再重建的歷史。
六、 接著登場的是地緣上夾在印度半島區與東亞溫暖區中間的中南半島區，這裡是世界的交通樞紐，是陸與海交會、東來與西往的必經之地。從住民、文化、信仰到政治體制，無一不受各方勢力的影響，但終究激盪出自己的面貌。我們看來自其他七大地緣版塊接力施加影響之下，是如何形成今日東南亞的格局，這是多方平衡、彼此牽制、一再覆蓋的歷史。
七、 下一節，我們再將目光移向北方，要看另一個對中南半島區與東亞溫暖區的近代歷史有重大影響的勢力：日本列島區。由於與亞洲大陸相隔足夠距離，而形成孤懸近海的小天下，是如何從無止盡的相互征伐到關東與關西間往來融合，演變成今日的樣貌。
八、 最後，我們將回顧八大地緣版塊中最晚成形、也最特殊的存在：海洋爭霸區，這是全球海上商貿航線對接與爭奪的歷史。
第二篇》戰爭的陷阱：反恐戰爭
第一階段的阿富汗戰爭，縱使存在爭議，但仍勉強可說是防衛反擊的選項之一，但是到了伊拉克戰爭，就已經變質成以反恐為包裝，而包含統治階層私心的侵略行動了。這是一場已經沒有特定對象的戰爭，美國與歷史上許多發動戰爭的強權一樣，正陷入戰自生戰的泥淖，成為拖累美國整體國力的轉折點。美國獨強時期已過，歐美自殖民時期以來所建立的世界「秩序」，也已然逐漸鬆脫。
美國是海洋強權，有軍事實力顛覆推翻特定國家的統治階層，但沒有能力介入社會基盤的演化。美國政府似乎尚未認知到這一點，反恐戰爭的成果宣傳中，常常強調已經擊斃哪些組織的領導人。事實是，既然這些組織已經運作成熟，自然能夠接續產生新的領導人，而且擊殺舊有的領導人，其效果恰恰是加速優化了該組織或國家的領導素質。
美國自行引申擴大反恐目標，貿然出兵伊拉克，終究觸發了整個中央乾燥區社會基盤人民共同的受威脅感，建立伊斯蘭國是標誌性事件，固著於特定地域（伊拉克北部與敘利亞東部）後，將開始產生演化，正在從部族聯合體往部族融合體發展。至今為止，美軍的每一個動作，都在加速此一部族融合體的演化：浮濫空襲與代理人內戰只會更加強化社會基盤的共同體意識；推翻伊拉克原有的統治階層，只是加速伊斯蘭國更輕易取得伊拉克的統治地位。我們不可忘記，奧匈帝國在西元1914年發動對塞爾維亞的侵略，所訴求的也正是反恐戰爭。
當時奧匈帝國統治階層
紙上演繹結構性趨勢與國力消長的判斷如何化為投資成果！
一堂探討國家如何強盛與為何戛然而止的政論課，同時可以把它當作國際投資的投資入門課，也是一堂有別於傳統觀點的經濟學通識，或是一堂時間跨度貫穿二千六百年的世界發展史，並從社會基盤角度出發的歷史學
“過去的歷史累積出今日的政治、經濟與社會，而今日世界是歷史脈絡的延續，理解歷史，才能真正看清局勢。──葉書弘”
【剖析制約強權擴張的界限】
國力是從何而來，創新又是如何開始？
強權為何衰弱，局部價值又是如何誤導政策？
美國人民為何選出川普？當美國要重回關稅壁壘，世界秩序何去何從？
德國當年是怎麼變邪惡的？同樣一個社會，現在又為何反而能領導歐盟？
回過頭審視臺灣社會自身，我們的拚經濟政策究竟出了什麼差錯？無以為繼的社會保障又應該如何改革？世代轉嫁已經走到盡頭，除了全面加稅我們還有其他選擇嗎？……當代的這些演變軌跡並不是特例，是歷史上一再重覆的模式。究其本質，都是統合與自主的力量。許多看似各自孤立的事件，其實只是內在結構變化所傳導表現出來的外顯現象。歷史並不真的成為歷史，印記一直都在，這些都與我們切身相關。
大國崛起在不可一世的擴張表象下，其實有其客觀存在的牽制力量：地緣版塊、捲入戰爭、思想禁錮、統合的體制等四者，共同構成強權的界限，是制約強權可持續擴張的結構，反過來說，也是停滯社會能否突破困局的關鍵。
【一起尋找停滯社會的出路】
寫給有意參與國際投資者
寫給對國際政經關係有興趣而不知從何著手者
寫給對歷史詮釋的普遍觀點有疑惑、感覺似是而非者
寫給對臺灣社會的現況感到徬徨、對出路感到無計可施的讀者
面對中國大陸的崛起，首當其衝的臺灣社會五味雜陳，擁抱機會者有之，排拒焦慮者亦有之。本書想跳脫出每個人單純的主觀期待，避免粗糙的二分法，而是從歷史的脈絡中，歸納出強權如何興起與為何衰敗的規律，爬梳對當代局勢的一套思考框架，協助讀者充實自主思考的基底，面對與國際投資環環相扣的全球情勢有更為全局性的理解，也讓身處大時代的我們，在反思臺灣的處境與出路時，有一個可供參考的框架。
◆全書架構
第一篇 強權的界限：本篇提出爭霸與統合的一般模式，以回顧世界歷史發展脈絡的方式，探討一個強權的快速膨脹是否存在客觀上的限制？而我們將發現社會基盤人民是強權爭霸最根本的制約。
第二篇 戰爭的陷阱：發動戰爭，是統治階層與社會基盤人民之間最深層的矛盾，社會基盤的人民應該主動反思，發展的手段要如何選擇，侵略他國是否透支了未來世代的發展機會？而又有什麼樣的人類價值，竟然必須以戰爭來追求？
第三篇 國力的起源：傳統定義上的國力指標往往偏頗而片面，不但無法提供全局性地檢視國力消長的指引，實際上是在誤導我們追逐錯誤的目標。要進一步探討強權的界限，我們需要理解國力的本質，以及究竟如何能夠累積，又是如何導致損耗與衰竭。
第四篇 社會的追求：本書最後探討的是，國力是獲致的成果，並非我們真實的追求，更為根本的問題是：崛起中的強權，應該追求的是什麼？
目錄
自序
導讀篇 遠方的微光
第一篇 強權的界限
第一章 歷史上的群雄爭霸
第二章 部族是歷史觀察的最適單位
第三章 統治更替，而社會基盤兀自演化
第四章 歷史本身會參與歷史
第五章 大國崛起之後
第二篇 戰爭的陷阱
第一章 為何選擇戰爭
第二章 誤判的本質
第三章 統治階層的結構與穩定統治
第四章 反恐戰爭
第三篇 國力的起源
第一章 國力方程式
第二章 資本、貨幣與財富
第三章 人類社會的前進範式：匯聚機制
第四章 人口、人力與人才
第五章 思想禁錮肇致國力枯竭
第四篇 社會的追求
第一章 世代需求理論
第二章 普遍性機會
第三章 創新的原理
第四章 可延續的繁榮
第五章 前瞻性的體制
第六章 歷史是回應與追求的軌跡
附錄：世界區域大事編年表
北美│北歐│伊比利半島│不列顛│高盧│尼德蘭│日耳曼地區│瑞士│奧地利│義大利半島│希臘及周邊│地中海東岸│兩河流域│俄羅斯│波斯│印度半島│東南亞│蒙古高原│中國大陸│日本
作者序
歷史是前進、停滯，抑或是倒退？人們不禁自問。
今日的臺灣社會，正處在內外交迫的艱困時刻，要謀劃出路，必須先理清歷史演變的來龍去脈，用更大的時空格局回過頭來看：世界是如何成為今日的世界，中國是如何成為今日的中國，臺灣是如何成為今日的臺灣。
富國之後，就要強兵嗎？走向民主，就會停滯嗎？縱使決策的傳導機制並不相同，海峽兩岸各自皆面臨關鍵的選擇，並將承受隨之而來的結果，中國大陸固然有更大的戰略自由度，但臺灣也絕非毫無轉圜機會。
這是一本探討國家如何強盛與為何戛然而止的政論書，同時可以把它當作國際投資的投資入門書，也是一本有別於傳統觀點的經濟學讀物，或是一本時間跨度貫穿二千六百年的世界發展史，並從社會基盤角度出發的歷史書；抑或是，筆者寫作時，所懷抱的、希望或許可能觸動你一點啟發的哲學書。至少有一個起點，開始反思從小到大所學習、灌輸、潛移默化而得的許多說法、價值與觀念基石，是否真的那麼無庸置疑？或者是，在大自然的運行之中，存在著更和諧、更本質面的道理，其實與你心中最深層的意識，或是熱情反而更契合。重新相信自己，我也是這麼被啟發的。
筆者受的是電機與經濟的專業教育，也同時享受於在歷史與哲學思辨中悠遊。由於長期擔任海外投資長並進行全球投資，正是因為站在第一線研究全球競爭的來龍去脈，對結構性趨勢與國力消長的判斷必須化為投資成果，在金融市場上見真章，於是從此開始鑽進對人類社會運作「制理」的探索之路，並發展出一整套理解歷史演變與社會制度的分析框架。
這是我第一次的長篇寫作，作為對自己內心強烈呼喚的回應，一開始僅有最核心的想法，不知道從何處開始下筆，斷斷續續，幾度停擺……後來，決定不考慮太多，對自己忠實的寫就對了，反而如行雲流水般，不知不覺完成超過十一萬字。把過去這幾年心靈深處所關心的、所憂慮的、所堅持的、所反省的、所不能苟同的、所領悟的，毫無保留的揉合進這本書中。順著自己的心需要勇氣，完成本書的同時，感覺自己也像蛻去了一層皮。
感謝你的閱讀，與好朋友們的支持，這是我繼續提筆的動力。謝謝主編佩宜與文編薇宜，沒有妳們的傾力幫忙，這本書無法問世。最後，更要謝謝我的家人與我的戀人，你們是我思考的原點。謹將本書獻給身教力行、正直敦厚的我的父親，與為家庭付出一切的母親，以及總是逗爸比開心、善解人意的乖女兒。
二○一七年四月於知古書院 葉書弘
（摘錄）
導讀篇》遠方的微光
這裡是考試不會考的歷史，是一連串的省思，更是不需要強記背誦的許多故事。我們想探究，歷史真的是由強權說了算？或者歷史只是由勝利者撰寫、任人操弄的謊言？抑或是，歷史真有傳承客觀存在的事實，終究不可能長久虛偽，讓我們得以記取教訓，並汲取智慧的寶藏？
世界是如何成為今日的世界，中國是如何成為今日的中國，臺灣又是如何成為今日的臺灣，知曉歷史，瞭解我們分別是如何走到這裡，思索該走向何處。
本書從地緣條件出發，將提出探究歷史脈絡的一般性理論，同時也是對當代局勢的一套思考框架，嘗試解答什麼是促成創新與持續繁榮的根本結構。是寫給有意參與國際投資，或對國際政經關係有興趣而不知從何著手者，或對歷史詮釋的普遍觀點有疑惑、感覺似是而非者，以及對臺灣社會的現況感到徬徨、對出路感到無計可施的讀者，協助充實自主思考的基底，對全球情勢有更為全局性的理解。
世界觀來自於歷史感，回望歷史與仰望星空極為相似，能直接觀察到、被記錄下來的只有遠方的微光。在天文領域，遠方的微光是來自於外星系的眾多恆星；在人文領域，遠方的微光則是載於史冊的個別歷史事件。但微光只是浮出水面、各自孤立的外顯表象，真正促使其發生的內在結構與傳導機制難以直接觀測、隱而未現，需要形成理論歸納推演而得。
所有可見的歷史事件，皆有其長期醞釀、不可見的前因，其後果則又牽引出另一個歷史事件；正如同夜空中可見的天體運動，必然是由不可見的重力作用相互影響而造成。對天體重力的探索逐步累積出今日人們熟知的整套「物理」學問；但與此相對的，人們對體制這項人造之物運行的「制理」則所知尚淺，唯有對歷史脈絡的正確理解，才可能補足我們知識的偏失。
因此，當我們回顧歷史，不能只看見遠方的微光，只著眼在歷史事件本身，而應更加注重於長期脈絡的演變。同樣的，我們解讀當代的國際環境，也不能只看見眼前的形勢，而必須往前回溯來龍去脈，瞭解之所以如此演變的緣由，才可能得出更接近事實的觀點，避免自己與整個社會的誤判。
我們也將探討關於人類社會生活場域中許多不合時宜的狹隘定義，只因為片面觀念的誤導與名詞語彙的誤用，往往造成人類社會無端的浩劫。
歷史上，每一個強權的興盛，整個世界皆會為之震動，並重塑全球政經格局。長期間的穩定，使人們誤以為現有全球體系的存在是理所當然，事實上，我們可能正在見證七十年來世界局勢最大的結構性轉變，許多看似各自孤立的事件，其實只是內在結構變化所傳導表現出來的外顯現象，世界正在回復其原本的面貌。
驅動世界局勢的內在結構，是由地緣條件與歷史人文共同疊加形成各自分立的區域版塊，強權的擴張行動引發版塊相互衝撞，在激烈的版塊碰撞當中，位處各區域版塊交界衢地的社會必然首當其衝，這便是為何朝鮮半島、黑海周邊地帶長久以來即為火藥庫，而越南、阿富汗自古就是列強爭奪之地。
二次世界大戰後由美國主導建構的全球秩序正逐漸鬆動，強權影響力退縮回各自的區域版塊範圍，有三項看似彼此無關實則相互連動的趨勢，共同交織出當前的全球政經環境。
中亞、中東、直到北非的一整片乾燥地帶，位處歐亞北非大地的中心位置，具有相似的環境條件，由於歷史變遷劇烈，且為避免人們受刻板印象影響，因此本書抽離現有國界的劃分，後續以中央乾燥區統一定名之。
中央乾燥區被作為強權博弈的代理人戰場已達百年，自西元1979年伊朗宗教革命推翻親歐美的世俗政權，阿富汗宗教武裝力量反抗蘇聯入侵開始，美國仍根據冷戰思維繼續以扶植代理人對抗方式間接介入，從此牽動一連串風起雲湧的社會演變。冷戰結束，局勢也已逆轉，深植人心的宗教力量終究逐漸恢復影響力，重新成為此區域的關鍵政治勢力，直至美國發動反恐戰爭直接干預，推翻壓制宗教力量的軍事強人政權，乃觸動整個情勢如星火燎原一發不可收拾。此為趨勢之一。
另一方面，西元1989年5月，冷戰對峙最前線之一的匈牙利，決定拆除橫亙在奧、匈邊界長達四十年的鐵絲網，同年9月進一步宣布開放邊界，成為當時東德人民蜂擁借道轉往西德申請庇護的捷徑。這唯一的缺口開啟後續一連串人們已熟知的演變：柏林圍牆倒塌、東德民主選舉、德國統一，進而觸發奄奄一息的蘇聯崩解，冷戰結束。
原本陷於蘇聯鐵幕的整個東歐，就像突然解除封印一般，幾乎是旋踵之間完成與西歐的統合，表現出來的現象便是歐盟的大幅度東擴。歐盟在取得獨立於美國的政經自主性同時，隨著市場規模的擴大，在規格制訂與發展理念的影響力已足與美國分庭抗禮。
歐洲統合的迅猛態勢觸動了俄羅斯與英格蘭的敏感神經，直至烏克蘭考慮加入歐盟，終刺激俄羅斯決定武裝干預，出手兼併克里米亞；同時亦催化出英格蘭人民公投退出歐盟，選擇保持歷史上長期追求的自主性。此為趨勢之二。
最後，在歐亞非大陸的另一端，當時正陷入改革僵局的中國大陸，對於同為共產體制的蘇聯竟突然崩解深感震撼，鄧小平因此決心進一步深化改革開放。西元1992年南巡後，透過形塑輿論與地方政府支持，中國大陸才再度確立回到經濟優先的發展軌道，至今幾乎已恢復與自身量體相符的影響力，並成為美國主要貿易夥伴以及戰略對手。
中國大陸綜合實力的高速膨脹，對相鄰的日本與東南亞國家皆構成巨大壓力，威脅感引發日本社會的集體危機意識，正默默推動掙脫戰後美國所套上的枷鎖，逐步恢復已被架空多年的自主性，美國對日本已難以完全壓制；而南海周邊的東南亞各國，則在沉默數十年後開始提出對南海的聲索。
當代的這些演變軌跡並不是特例，是歷史上一再重覆的模式。究其本質，都是統合與自主的力量。
趨向統合與保持主體性是同時在發生，二者看似矛盾實則並不衝突，因為隱隱然存在一些與地緣條件、歷史人文變遷相符合的界線，在全球範圍內劃分出可明顯識別的不同地緣版塊，在版塊界線之內的區域趨向於統合，而地緣版塊之間則傾向於保持主體性。
因此，大國崛起在不可一世的擴張表象下，其實有其客觀存在的牽制力量：地緣版塊、捲入戰爭、思想禁錮、統合的體制等四者，
共同構成強權的界限，是制約強權可持續擴張的結構，反過來說，也是停滯社會能否突破困局的關鍵。
富國之後，就要強兵嗎？大國崛起，之後呢？擁有巨大實力的強權，究竟要走向何方？又應是為誰而存在？
面對中國大陸的崛起，首當其衝的臺灣社會五味雜陳，擁抱機會者有之，排拒焦慮者亦有之。本書想跳脫出每個人單純的主觀期待，避免粗糙的二分法，而是從歷史的脈絡中，歸納出強權如何興起與為何衰敗的規律，讓身處大時代的我們，在反思臺灣的處境與出路時，有一個可供參考的框架。
首先，就讓我們從地緣版塊的觀念開始談起。
跳脫傳統歷史文獻以古代四大文明起源，或是東西方文明競爭的切入角度，也避免從當今民族事後追溯的思考方式，而將分析的重點放在部族群體、地緣條件與歷史進程的交互影響。回顧世界歷史，可以進一步發現，並不只是中華文明所在的東亞溫暖區，包括兩河流域文明所在的中央乾燥區，以及歐亞大草原、歐洲半島、印度半島、中南半島、日本列島等，以及海洋爭霸區的起源孕育區域，爭霸與統合的整體模式皆非常接近。這八大地緣版塊區域之中：
一、 讓我們從歐、亞、北非大地真正的地理中心開始，看中央乾燥區的璀璨古文明是如何成為現今的伊斯蘭世界。
二、 中央乾燥區以西、長期與之對峙的是歐洲半島區，看羅馬帝國的制度、宗教、歷史的永恆烙印是如何形塑現今的歐洲格局。
三、 接下來，將目光再次移向東方，那裡是歐洲社會一千餘年來更為巨大的恐懼來源，也是地表最長、馬背上的東西橫貫大道。為什麼要有絲綢之路？初衷就是為了繞開這條草原大道，打通與中亞各國的直接貿易。
四、 與北方草原區緊鄰的東亞溫暖區，二千餘年來始終在彼此威脅陰影下繁衍演變，是如何從自詡天下之中央到南北融合，形成現今的樣貌。
五、 而與東亞溫暖區隔著世界屋脊的連綿大山，卻深深影響其思想內涵的另一片廣大豐饒之地：印度半島區。在崇山天險環繞下，陸地幾乎完全閉塞，唯一的缺口在西北方的開伯爾。我們看一波波越過開伯爾山口的入侵者，是如何塑造出今日的印度與巴基斯坦，這是一再被推倒與不斷再重建的歷史。
六、 接著登場的是地緣上夾在印度半島區與東亞溫暖區中間的中南半島區，這裡是世界的交通樞紐，是陸與海交會、東來與西往的必經之地。從住民、文化、信仰到政治體制，無一不受各方勢力的影響，但終究激盪出自己的面貌。我們看來自其他七大地緣版塊接力施加影響之下，是如何形成今日東南亞的格局，這是多方平衡、彼此牽制、一再覆蓋的歷史。
七、 下一節，我們再將目光移向北方，要看另一個對中南半島區與東亞溫暖區的近代歷史有重大影響的勢力：日本列島區。由於與亞洲大陸相隔足夠距離，而形成孤懸近海的小天下，是如何從無止盡的相互征伐到關東與關西間往來融合，演變成今日的樣貌。
八、 最後，我們將回顧八大地緣版塊中最晚成形、也最特殊的存在：海洋爭霸區，這是全球海上商貿航線對接與爭奪的歷史。
第二篇》戰爭的陷阱：反恐戰爭
第一階段的阿富汗戰爭，縱使存在爭議，但仍勉強可說是防衛反擊的選項之一，但是到了伊拉克戰爭，就已經變質成以反恐為包裝，而包含統治階層私心的侵略行動了。這是一場已經沒有特定對象的戰爭，美國與歷史上許多發動戰爭的強權一樣，正陷入戰自生戰的泥淖，成為拖累美國整體國力的轉折點。美國獨強時期已過，歐美自殖民時期以來所建立的世界「秩序」，也已然逐漸鬆脫。
美國是海洋強權，有軍事實力顛覆推翻特定國家的統治階層，但沒有能力介入社會基盤的演化。美國政府似乎尚未認知到這一點，反恐戰爭的成果宣傳中，常常強調已經擊斃哪些組織的領導人。事實是，既然這些組織已經運作成熟，自然能夠接續產生新的領導人，而且擊殺舊有的領導人，其效果恰恰是加速優化了該組織或國家的領導素質。
美國自行引申擴大反恐目標，貿然出兵伊拉克，終究觸發了整個中央乾燥區社會基盤人民共同的受威脅感，建立伊斯蘭國是標誌性事件，固著於特定地域（伊拉克北部與敘利亞東部）後，將開始產生演化，正在從部族聯合體往部族融合體發展。至今為止，美軍的每一個動作，都在加速此一部族融合體的演化：浮濫空襲與代理人內戰只會更加強化社會基盤的共同體意識；推翻伊拉克原有的統治階層，只是加速伊斯蘭國更輕易取得伊拉克的統治地位。我們不可忘記，奧匈帝國在西元1914年發動對塞爾維亞的侵略，所訴求的也正是反恐戰爭。
當時奧匈帝國統治階層