本書透過人類學定義「文化」的三種內涵,從物質技術、社群倫理、精神信仰三個方面,描述六堆地區礱間(碾米廠)的變遷,以及礱間家族(從業者)的勞動與生活群像。文中經由礱間的興衰,探討六堆地區米穀經濟變化所涉及的在地文化和社會局勢。爬梳果園經濟何以鋪天蓋地接替了稻米,成為屏東平原客家村落目前農業地景的主體。相對地,同時彙整位於六堆北端的右堆如何經由爭取專賣作物菸草,對水稻產業出現了「延遲轉作」的現象,間接亦對礱間產生了「文化保溫」的效應。