呈現在讀者眼前的這部《自由政治與共和政體》，是作者多年法政思想的一個結晶，作者關於中國政治問題的思考俱在其中。不過，作者以為要理解中國的現代政治，必須有一個中西交匯的現代性視野，何為政治自由、何為共和政體、何為人民主權、何為現代思想，等等，這些都不是從古典中國的經史傳統中直接延伸過來的，當然，它們也不是原本不變地從西方國家移植過來的，現代中國的政治制度、經濟社會和法律體制乃至文明形態，都是古今中西碰撞、轉型與融匯的產物。因此，關於上述問題的思想，要有普遍價值的認同、比較會通的視野和自我意識的覺醒，尤其是對於西方古今的法政文明傳統，要有「三代之治在英美」的胸襟，唯有如此，我們才能在思想理論上把握基於中國千年歷史及其大變革時代的自由政治與共和政體。
鑒於此，本書大致劃分了上、中、下三個篇章，上篇集中討論自由政治所關涉的憲法與人民及自由政治諸問題。在作者看來，一個自由的政治共同體，沒有一種憲章的底定是難以建立起來的，而憲章是人民創制的，人民是否達到真正的政治成熟，而不至於腐化墮落，這是一個國族之政治自由能否實現的關鍵。對此，立憲的理性及海耶克意義上的致命的自負所導致的政治衰敗，是值得我們深思的問題。
中篇集中討論共和政體問題。中國是一個共和國，從民國以降就是這樣一個國體，但是，何為共和，何為一個人民的共和國，這些問題在漢語學界很少有深入精湛的理論著述。其實，這是一個關係國族命運的大問題，早在古希臘羅馬時代，西方思想家們就有宏論，至於一千五百年進入現代歷史，關於共和國的論述可謂卷軼浩繁，這裏涉及英、美、法、德諸大國興盛的制度因緣，涉及自由與民主的對峙，涉及君主、人民與國家的關係，涉及政治合法性與政體科學性等一系列法政問題。我在本篇中的兩篇論文，不過是勾勒了這個思想理論的大背景，以啟迪我們對於現代中國作為一個共和國的思考，追問其政治合法性及其政體科學性的依據。
下篇「比較視野」收錄的八篇文章，主要是作者近些年對於西方政治思想家們的經典閱讀之集萃，雖然它們獨立成篇，但其中有一條主線還是清晰的，那就是隱含著作者的中國問題的情結，並以英美政治為典範的中國自由主義之思想發凡。何為自由政治，何為共和政體，其中都有我的解讀，但構建中國文明主體性的自由政治和共和體制，卻是作者在三篇十六章文字背後的思想訴求。
知我者謂我心憂，不知我者謂我何求，悠悠蒼天，此何人哉？