「少子化」與「高齡化」是現今政府與學界皆非常關注的人口結構發展趨勢，而人口結構的變遷勢必對政治、經濟、社會、教育、文化、商業型態與消費等面向造成直接或間接的衝擊。近50 年我國總生育率呈現大幅下滑現象，2010 年平均每位婦女一生僅生育0.895 個子女，顯示臺灣少子化情況已相當嚴重；另一方面，高齡人口占總人口比例不斷升高，已成為聯合國定義的高齡化社會（Aging Society），2012 年已高達11.5%，接近高齡社會（Aged Society）的14%，預計至2030 年時，65 歲以上人口占總人口比例將超過20%，達到「超高齡社會」（Super-Aged Society）。
人口結構的變遷，牽動一國之長遠的經濟發展興衰。文獻上不乏有關人口老化與經濟發展關係之研究，但大抵都聚焦在對於經濟成長的課題；另一系列的文獻則探討人口老化如何影響到政府的社會福利規模。學術上最常用來測量經濟福利的指標，分別是「家戶所得」與「消費」。已開發國家中，不論學術界或政府機關，是以家戶所得資料為主、消費資料為輔，衡量家戶間的經濟福利差異（Deaton and Zaidi, 2002）。國外有愈來愈多的研究不滿足於以所得為主觀察家戶經濟福利，也以「消費」為標的做實證研究；大多數國家的所得不均度總是高於消費不均度，且兩項不均度的變化趨勢未必相同。