★絕版史料，經典再現！
★本書包含許多與詩作相關的本事和掌故，並引錄大量詩作，一大批名流如王闓運、李鴻章、袁世凱、齊白石等，都成為詩話的對象，並有許多掌故逸事。是所有晚清民初研究者及學習者的必備之書。
★文史專家蔡登山專文導讀「今傳是樓」主人王揖唐──
他是遭人謾罵的漢奸，也是留名於《國學寶典》的詩壇才子。
他將一生與詩壇前輩及當代名家交游所聞，隨筆散記於書中，
是晚清歷史文化研究的珍貴史料。
【絕版重現】重新點校、分段、增加小標題，便於檢索【導讀】王揖唐和《今傳是樓詩話》 ／蔡登山
王揖唐（一八七八－一九四八），名志洋，字慎吾。後更名賡，號揖唐，筆名逸塘，晚號今傳是主人。安徽合肥人。其父是一位秀才，以教書為業。在光緒三十年甲辰（一九○四）慈禧太后七十歲生日的「恩科」（中國歷史上最後一次科舉）考試中，王揖唐考中二甲第五名進士，同科的有譚延闓、沈鈞儒、商衍鎏等近代史上知名人士。不久，他投到徐世昌門下，時逢袁世凱為擴編北洋軍選送人員赴日本學習軍事，遂入日本東京振武學校學習，後因不適應軍旅生活而轉入法政大學學習。光緒三十三年（一九○七）回國後，他到東三省總督徐世昌處任職，宣統元年（一九○九）隨軍機大臣戴鴻慈出訪歐洲。此後兩年內，他遊歷歐洲和美國考察軍政、鐵路、交通等事宜。一九一一年他回國後任吉林兵備處總辦。
民國成立後，王揖唐被任命為軍諮使、密雲副都統，皆未就職。袁世凱繼任臨時大總統，經徐世昌舉薦，王揖唐先後任大總統秘書、參議、顧問等職。他曾加入「民主」、「共和促進會」、「統一黨」三黨，後三黨合併，改為「進步黨」，推黎元洪為理事長，王揖唐則為理事並兼國會中進步黨的憲法起草委員。後來又任「參政院」參政。一九一五年八月改任吉林「巡按使」（後稱省長）。袁世凱帝制運動將起時，他曾在北京辦《國華報》，大力鼓吹帝制。袁世凱死後，王揖唐投靠皖系。一九一七年十一月，段祺瑞組織臨時參議院，王揖唐任議長。一九一八年三月八日，幫徐樹錚成立安福俱樂部。同年八月二日，王揖唐任眾議院議長。此後，他主導安福國會，聲勢如日中天。同年九月徐世昌當選大總統。一九二○年七月直皖戰爭皖系敗北，王揖唐被通緝，流亡日本，從事著述生涯。一九二四年十月北京政變後，段祺瑞任臨時執政。王揖唐參加該政府。十一月他任安徽省長兼督辦軍務善後事宜。一九二五年二月，他任善後會議議員。北伐之際，王揖唐聯繫北方各派共同進行抵抗。一九二八年北伐成功，王揖唐又被通緝，逃入天津日租界，再次從事著述活動。一九三一年，王揖唐加入國民政府，任東北政務委員會委員。此後，歷任國難會議會員、華北戰區救濟委員會委員、行政院駐平政務整理委員會委員、冀察政務委員會委員、天津匯業銀行總理等職。
抗戰爆發後，王揖唐趁宋哲元不在北平之機取代其成為冀察政務委員會委員長，掌控華北政權。同年十二月十四日，王克敏在北平組織中華民國臨時政府。王揖唐參加該政府，歷任議政委員會常務委員、賑濟部總長、內政部總長等職。一九四○年三月二十九日汪偽政府在南京成立後，北平的偽臨時政府同時取消，改稱「華北政務委員會」，王克敏藉口汪偽政府中也應有原來臨時政府的人參加，提議由王揖唐擔任汪偽政權的「考試院」院長，將其排擠出「華北政務委員會」。王揖唐惱羞成怒，他利用王克敏與汪精衛之間的矛盾，在「考試院」院長的職位上千方百計地討好汪精衛，企圖藉助汪精衛的勢力來對抗王克敏，並最終如願以償，於一九四○年六月將王克敏擠下臺，而由他出任偽華北政務委員會委員長，成了華北漢奸的第一號人物。此後曾任中央政治委員會委員、內務總署督辦。一九四三年一月，他任最高國防會議議員、全國經濟委員會副委員長、新國民促進委員會委員。
一九四五年八月日本戰敗投降後，王揖唐即托病住院，同時暗中活動，企圖脫卸漢奸罪責。一九四六年春，河北高等法院將其逮捕入獄，立案審理。由冀高法院刑二庭長何承焯主審，每次開庭，王揖唐均以病勢沉重為由，被人抬上法庭，閉目不答。王自知罪行重大，於是大耍花招，一九四七年秋，王揖唐委託律師劉煌等，突然舉行記者招待會並散發聲明。聲明承認附逆降敵，有罪於國，同時卻反戈一擊，聲稱刑二庭長何承焯曾在偽司法總署任職，是一小漢奸。稱「以小漢奸高踞堂上審大漢奸，將何以杜悠悠之口」。消息傳出，轟動九城。南京司法部只得撤消何承焯職務，另委派吳盛涵為刑二庭長，重新審理王揖唐漢奸案。河北高等法院根據事實依法判處其死刑時，他又兩次申請復判。這樣拖延了兩年多。一九四八年九月，經最高法院最後復判，仍將其判處死刑。九月十日，王揖唐在北京姚家井第一監獄被槍決，時年七十一歲。
王揖唐在《今傳是樓詩話》中有提到他命名「今傳是樓」的由來，他說：「余之《詩話》，以今傳是樓命名。海內外友人亦多為詩及之。傳是樓者，崑山徐健庵尚書乾學藏書之所也。」徐乾學（健庵）是明末大學者顧炎武的外甥，清初官至大學士、刑部尚書，當時號稱「名臣」。據史料記載，徐乾學自幼就十分喜愛讀書、抄書、藏書。到清初時，正逢戰亂之後，徐乾學除自己精心搜求外，還托門生故吏於全國各地代為搜集，所以「南北大家之藏書，盡歸先生。」（黃宗羲語），藏書多達數萬卷。他特意精心建造了一座樓房，專作藏書之用。他收藏的各種圖書，共裝了七十二書櫥。樓房建成以後，徐乾學把兒子們全都叫到樓上，語重心長地對他們說：「許多做上輩的人，都給子孫們留下田地錢財，但子孫們，卻不見得能世世代代都富裕；也有的給子孫們留下金銀珠寶，子孫們也未必能夠世世代代保藏；還有的給子孫們留下亭臺樓閣，後代卻不一定能夠世世代代保有。我並不想學這些人的榜樣，我給你們留下什麼樣的遺產呢？」（原文乃文言，今譯為白話）不等兒子們答話，他笑盈盈地指著樓上琳琅滿目的藏書說：「所傳者，惟是矣。」也就是說留給你們的，就是這滿屋子的圖書！並將書樓命名為「傳是樓」，表明以書傳後代的意思，一時傳為美談。但至康熙三十三年徐氏逝世，此樓藏書已漸流出、散佚。其後，書樓遭回祿之災（據徐氏後人記載，時約康熙末年）、兵災，加上徐氏子孫式微，書多散入怡親王府、納蘭明珠等處及諸藏書家手中，甚至有些已佚失不可考。
徐乾學所居之府第，乃尚書第，在崑山城內西塘街，因他曾任刑部尚書，故名。而當時名滿天下之傳是樓，即在尚書第內。自徐氏子孫式微，所藏善本書籍，大都流入他家，而樓亦廢，今其遺址已渺不可尋矣。惟尚書第之產權，迄民初猶保存於徐氏後裔手中，後來出售於王揖唐。王揖唐在《今傳是樓詩話》中說：「閨人育季，本亭林支裔，亦崑籍也。其母家比鄰樓址，閨人出私蓄三千金，購得之。以告余，意謂山水清佳，偕隱可卜，鷗鄉娛老，固自不妨。余曰：『前賢勝蹟，何敢自私。顧任其蕪廢殊可惜，盍就地建一圖書館，為崑山添一故實，可乎？且也公諸橫舍，既無專壑之嫌，仍襲舊稱，詎有爭墩之意？』質諸士論，敵以為宜。時余以南北議和事留滬上，友人無冰君與崑之賢士大夫相習，躬任規劃。因請以今傳是樓定名，余欣然從之。此為今傳是樓定名之始。閨人與亭林同籍玉峰，而亭林與健庵又誼屬甥舅，事之巧合有如此者。」
後來今傳是樓變成王揖唐的書齋名，今傳是樓位於舊時天津日租界蓬萊街（今天津市和平區瀋陽道六十六號），王揖唐在此生活了十餘年，並完成了著名的《今傳是樓詩話》。《民國名人傳》載：「王工演說，善接納。著有《今傳是樓詩話》（為民國二十二年大公報鉛印本。是作：自民國十六年起連載於天津《國聞週報》，長達數年之久，全書五百九十五則。多關史料掌故）；譯有《新俄羅斯》、《德皇威廉第二自傳》諸書。」除此之外，王揖唐另著有《近邊建置概略》、《上海租界問題》、《世界最新之憲法》及《逸塘詩存》。
王揖唐本是個才子，進士出身，國學根底深厚，安福系失意後，寓居天津，喜歡吟詠，初畏人知。在嚴範孫、趙幼梅的邀請下參加天津城南詩社活動，與舊文人相唱和。詩社曾在今傳是樓聚會，天津詩人馮問田有詩云：「今傳是樓開詩筵，將軍獨作騷壇主。曩者久耳將軍名，後無來者前無古。」王揖唐著有《逸塘詩存》，有詩二百七十二首，所收詩至民國廿九年止。該詩集於一九四一年出版，由國立華北編譯館館長瞿益鍇封面署簽，書前有李國松作序、後有門人李元暉編今傳是樓主人年譜並王氏世系表，及溥叔明題跋。溥叔明係恭親王之孫畫家溥儒之弟，是位傳統文化修養很深的詞曲作家。其時，王揖唐正處在他的人生頂點，任偽華北政務委員會委員長，風光無限。所以，前序後跋的作者，對其諛辭過甚也是可以想見的。儘管如此，該詩集於研究清末民國邦交、軍事、民俗等有重要文獻參考價值。
汪辟疆的《光宣以來詩壇旁記》中有一則〈今傳是樓主人獄中詩〉云：「近則以事偽入獄，年已七十矣。對簿公庭，噤不一言，然在獄中固嘗吟詠自遣。玩其意興，亦殊無衰颯頹唐之氣，可異也。」當時山陰陳中嶽於丙戌冬曾有酬第一典獄長吳訪丞（峙沅）一律，傳至獄中，王揖唐亦次韻奉酬。《光宣以來詩壇旁記》就收有王揖唐的獄中和詩云：「底羨醇醪酌滿樽，春風偶拂座能溫。紛紛世尚甘投石，僕僕誰猶肯到門。君昔題詩驚湜籍，我今畫虎愧嚴敦。（謂子美諸兄子）半生焦爛都無補，悔不追隨學稼樊。」當然還有其他詩多首，保留珍貴史料。
王揖唐在《今傳是樓詩話》的〈自敘〉中說：「予幼即嗜詩，遇古今人一篇一句之工，隨時採錄不少輟。」由於王揖唐本身是詩人，因此詩友相互酬唱，再加上王揖唐在政治界認識相當多名人，書中多涉及晚清政壇名流，如龔定庵、周馥、翁同龢、康有為、劉銘傳、譚嗣同、袁世凱、俞樾、李慈銘、鄭孝胥、金農、林旭、唐繼堯、梁鼎芬、陳三立、寶竹坡、王闓運、張之洞、王國維、胡思敬、林長民、陳衍、于右任、李鴻章、李經羲、徐樹錚、黃仲則、龔鼎孳、汪榮寶、樊增祥、黃侃、吳汝綸、于式枚、楊士琦、陳寶箴、章士釗、陳衡恪、蔡元培、費念慈、蔣士銓、朱啟鈐、黃遵憲、端方、梁啟超、李士棻、丁寶楨、孫詒讓、張佩綸、陳寶琛等人。王揖唐除了引錄了大量詩作外，他並述及與詩作相關的本事和掌故，這對於研究晚清歷史文化者，提供了不少珍貴的史料。
《今傳是樓詩話》在提到張之洞中年以後的詩作云：「廣雅詩中年以後之作，多有本事。犖犖大者，故老能詳，余《詩話》中前已及之。」又云：「玩其詞意，必非無病之呻。惜作者既未自箋，自亦無從索解。」但〈元稹〉一詩云：「賈誼多言絳灌傷，舊勳新進敢衡量。最憐輕薄元才子，操縱英雄綠野堂。」王揖唐認為此詩似指虞山而言。虞山乃常熟翁同龢。張之洞集中有〈送同年翁仲淵殿撰從尊甫藥房先生出塞〉詩，自注：「藥房先生在詔獄時，余兩次入獄省視之。錄此詩以見余與翁氏分誼不淺。後來叔平相國，一意傾陷，僅免於死，不亞奇章之於贊皇。此等孽緣，不可解也」云云。王揖唐說：「注語乃晚年加入，賓僚請刪，亦不顧也。」可見張、翁兩人嫌隙之深。王揖唐又說：「廣雅在外，虞山居朝，此事與晉公、元相相類。虞山自負宿望，每以新進視廣雅，兩賢相厄，殆關夙緣。錄此二詩，以見朝局，亦同光史料也。」
又如《今傳是樓詩話》引及章士釗〈題徐善伯見視戊戌《湘報》全冊四十韻〉的長詩，並謂章詩：「紀述綦詳，足徵信史，實為近數十年極有關係之作。」《湘報》是維新運動中最激進的報刊，由熊希齡（秉三）創辦，獲得湖南巡撫陳寶箴（右銘）的支持。陳寶箴是陳寅恪的祖父，為晚清重臣。陳寶箴作為章士釗的「父母官」，在湘推行新政，創辦時務學堂，對年輕的章士釗肯定產生過重大影響。章士釗這首詩披露了不少史料，關於蔡鍔的記敘就與常見的蔡鍔傳有不同之處。據湯志鈞《戊戌變法史》載，時務學堂招考有三次，首次即一八九七年（丁酉）九月，章士釗幼年多病，參加了這次考試，得以見到陳寶箴。
另外《今傳是樓詩話》是王揖唐隨手抄錄，有些詩作並未被收入原作者的詩集中，而有些詩集後來也失傳了，因此本書無形中又有輯佚之功。例如曾被任命為臺灣建省後首任巡撫的劉銘傳有文集《劉壯肅公奏議》和《盤亭小錄》，詩集《大潛山房詩抄》。《大潛山房詩鈔》刻於同治五年，多為劉氏壯歲之作，晚期詩作皆未收錄。據劉銘傳之孫劉朝敘云，劉氏解甲歸田後，「以吟詠自適」，遺詩有「數百首」之多，但今多不見，而《今傳是樓詩話》卻保存劉銘傳晚年兩首詩，可見其一斑：
得遂歸田志，君恩肯放還。解兵渡渭水，策馬出秦關。
不歷風波境，焉知世事艱。此行無建樹，羞對二華山。（其一）
秦兵不渡隴，界限總分明。我抱虛糜恥，誰將寇難平。
徒憂回紇馬，未解世人情。努力期來者，朝廷務遠征。（其二）
讀了這兩首詩對於晚年被放歸故里的劉銘傳的心境，將會有所體會。詩中暗含對當時朝政荒嬉、苟且偷安的不滿和他自己的抗爭結局。他雖解甲歸來，但壯心不泯。詩風悲壯而慷慨。
當年名作家紀果庵在〈《古今》與我〉一文說：「信手取舊《國聞週報》翻閱，瞥見《今傳是樓詩話》轉載樊樊山〈金陵雜詠〉，頗有風致」，確實這專欄當時在《國聞週報》連載數年之久，是王揖唐一生中最重要的著作。只是「卿本佳人，奈何作賊」，王揖唐因為晚節不保，當了漢奸，連帶了這書也蒙塵了。但若「不以人廢言」，其實是相當重要的著作，極具史料價值。
而原本一九三三年《大公報》版的《今傳是樓詩話》是一冊不分卷，全書只有句讀和圈點，也沒有任何標題，當然也沒有目錄。因此閱讀或找尋其中的資料甚為不便，而該書流傳亦少。後來文海出版社雖有影印出版，但仍依其舊。此次重新打字排版、點校、分段整理，甚至製作每則的小標題。並以中研院圖書館所藏的《大公報》版詳加核對，除了改正原書原有的錯字外，由於王揖唐好用僻字，有些已改為現在通行之字，有些仍然保留。這是首次以新式標點完成的繁體字版，而且編了目錄，對其中引用詩文的標題和內容完全標示清楚，對於查考或閱讀均甚為方便。又因此書所涉及的大都是晚清到民初的詩人及其軼事，而這些都是作者所見所聞者，書名則改為：「晚清民初詩壇見聞：今傳是樓詩話」，以更顯其書之旨趣。
【作者序】
予幼即嗜詩，遇古今人一篇一句之工，隨時採錄不少輟。欲為詩話已自遣，譬乎博奕，賢乎已也。顧昔之所嗜，或越月一變，越歲又一變矣。況以我之所嗜，能必人人同好耶？昔人於《三百篇》中欲定某句第一，各各不同也；於唐之七言今體、七言絕句，欲定某首第一，亦各各不同也；乃至如東坡七絕及《西湖竹枝詞》，欲定某首第一，亦各各不同也。詩無定論久矣。友人將以予所輯《詩話》彙集成鉅冊，屬為敘，以公諸海內。予則隨手錄存，不敢自信也。藉是貢諸大雅，俾得正其誤，砭其失，為幸多矣！
壬申嘉平月合肥王揖唐自敘★絕版史料，經典再現！
★本書包含許多與詩作相關的本事和掌故，並引錄大量詩作，一大批名流如王闓運、李鴻章、袁世凱、齊白石等，都成為詩話的對象，並有許多掌故逸事。是所有晚清民初研究者及學習者的必備之書。
「傳是樓」為清人徐乾學藏書樓之名，意為書傳後代，以期子孫續傳書中亙古不變的真理，一時傳為美談。本書作者王揖唐為彰顯其精神，以「今傳是樓」作為書齋名，並在此完成了著名的《今傳是樓詩話》。
王揖唐亦為詩人，因此常與當代雅士相互酬唱，加上王揖唐在政治界交遊廣闊，書中多涉及晚清政壇名流軼事。除引錄了大量詩作外，並述及與詩作相關的本事和掌故，適當地反映出當時文學及詩歌發展的側面紀錄，對研究晚清歷史文化者，提供不少珍貴的史料。
王揖唐（1877－1948），安徽合肥人。名志洋，字慎吾。後更名賡，號揖唐，筆名逸塘，晚號今傳是主人。曾於東京振武學校研究軍事，為近代中國著名政治人物、詩人，曾在中華民國北洋政府以及日本成立的多個傀儡政權中任職。王揖唐本是個才子，進士出身，國學根底深厚，著有《今傳是樓詩話》、《広徳壽重光集》、《世界最新之憲法》、《逸塘詩存》。
★本書包含許多與詩作相關的本事和掌故，並引錄大量詩作，一大批名流如王闓運、李鴻章、袁世凱、齊白石等，都成為詩話的對象，並有許多掌故逸事。是所有晚清民初研究者及學習者的必備之書。
★文史專家蔡登山專文導讀「今傳是樓」主人王揖唐──
他是遭人謾罵的漢奸，也是留名於《國學寶典》的詩壇才子。
他將一生與詩壇前輩及當代名家交游所聞，隨筆散記於書中，
是晚清歷史文化研究的珍貴史料。
【絕版重現】重新點校、分段、增加小標題，便於檢索【導讀】王揖唐和《今傳是樓詩話》 ／蔡登山
王揖唐（一八七八－一九四八），名志洋，字慎吾。後更名賡，號揖唐，筆名逸塘，晚號今傳是主人。安徽合肥人。其父是一位秀才，以教書為業。在光緒三十年甲辰（一九○四）慈禧太后七十歲生日的「恩科」（中國歷史上最後一次科舉）考試中，王揖唐考中二甲第五名進士，同科的有譚延闓、沈鈞儒、商衍鎏等近代史上知名人士。不久，他投到徐世昌門下，時逢袁世凱為擴編北洋軍選送人員赴日本學習軍事，遂入日本東京振武學校學習，後因不適應軍旅生活而轉入法政大學學習。光緒三十三年（一九○七）回國後，他到東三省總督徐世昌處任職，宣統元年（一九○九）隨軍機大臣戴鴻慈出訪歐洲。此後兩年內，他遊歷歐洲和美國考察軍政、鐵路、交通等事宜。一九一一年他回國後任吉林兵備處總辦。
民國成立後，王揖唐被任命為軍諮使、密雲副都統，皆未就職。袁世凱繼任臨時大總統，經徐世昌舉薦，王揖唐先後任大總統秘書、參議、顧問等職。他曾加入「民主」、「共和促進會」、「統一黨」三黨，後三黨合併，改為「進步黨」，推黎元洪為理事長，王揖唐則為理事並兼國會中進步黨的憲法起草委員。後來又任「參政院」參政。一九一五年八月改任吉林「巡按使」（後稱省長）。袁世凱帝制運動將起時，他曾在北京辦《國華報》，大力鼓吹帝制。袁世凱死後，王揖唐投靠皖系。一九一七年十一月，段祺瑞組織臨時參議院，王揖唐任議長。一九一八年三月八日，幫徐樹錚成立安福俱樂部。同年八月二日，王揖唐任眾議院議長。此後，他主導安福國會，聲勢如日中天。同年九月徐世昌當選大總統。一九二○年七月直皖戰爭皖系敗北，王揖唐被通緝，流亡日本，從事著述生涯。一九二四年十月北京政變後，段祺瑞任臨時執政。王揖唐參加該政府。十一月他任安徽省長兼督辦軍務善後事宜。一九二五年二月，他任善後會議議員。北伐之際，王揖唐聯繫北方各派共同進行抵抗。一九二八年北伐成功，王揖唐又被通緝，逃入天津日租界，再次從事著述活動。一九三一年，王揖唐加入國民政府，任東北政務委員會委員。此後，歷任國難會議會員、華北戰區救濟委員會委員、行政院駐平政務整理委員會委員、冀察政務委員會委員、天津匯業銀行總理等職。
抗戰爆發後，王揖唐趁宋哲元不在北平之機取代其成為冀察政務委員會委員長，掌控華北政權。同年十二月十四日，王克敏在北平組織中華民國臨時政府。王揖唐參加該政府，歷任議政委員會常務委員、賑濟部總長、內政部總長等職。一九四○年三月二十九日汪偽政府在南京成立後，北平的偽臨時政府同時取消，改稱「華北政務委員會」，王克敏藉口汪偽政府中也應有原來臨時政府的人參加，提議由王揖唐擔任汪偽政權的「考試院」院長，將其排擠出「華北政務委員會」。王揖唐惱羞成怒，他利用王克敏與汪精衛之間的矛盾，在「考試院」院長的職位上千方百計地討好汪精衛，企圖藉助汪精衛的勢力來對抗王克敏，並最終如願以償，於一九四○年六月將王克敏擠下臺，而由他出任偽華北政務委員會委員長，成了華北漢奸的第一號人物。此後曾任中央政治委員會委員、內務總署督辦。一九四三年一月，他任最高國防會議議員、全國經濟委員會副委員長、新國民促進委員會委員。
一九四五年八月日本戰敗投降後，王揖唐即托病住院，同時暗中活動，企圖脫卸漢奸罪責。一九四六年春，河北高等法院將其逮捕入獄，立案審理。由冀高法院刑二庭長何承焯主審，每次開庭，王揖唐均以病勢沉重為由，被人抬上法庭，閉目不答。王自知罪行重大，於是大耍花招，一九四七年秋，王揖唐委託律師劉煌等，突然舉行記者招待會並散發聲明。聲明承認附逆降敵，有罪於國，同時卻反戈一擊，聲稱刑二庭長何承焯曾在偽司法總署任職，是一小漢奸。稱「以小漢奸高踞堂上審大漢奸，將何以杜悠悠之口」。消息傳出，轟動九城。南京司法部只得撤消何承焯職務，另委派吳盛涵為刑二庭長，重新審理王揖唐漢奸案。河北高等法院根據事實依法判處其死刑時，他又兩次申請復判。這樣拖延了兩年多。一九四八年九月，經最高法院最後復判，仍將其判處死刑。九月十日，王揖唐在北京姚家井第一監獄被槍決，時年七十一歲。
王揖唐在《今傳是樓詩話》中有提到他命名「今傳是樓」的由來，他說：「余之《詩話》，以今傳是樓命名。海內外友人亦多為詩及之。傳是樓者，崑山徐健庵尚書乾學藏書之所也。」徐乾學（健庵）是明末大學者顧炎武的外甥，清初官至大學士、刑部尚書，當時號稱「名臣」。據史料記載，徐乾學自幼就十分喜愛讀書、抄書、藏書。到清初時，正逢戰亂之後，徐乾學除自己精心搜求外，還托門生故吏於全國各地代為搜集，所以「南北大家之藏書，盡歸先生。」（黃宗羲語），藏書多達數萬卷。他特意精心建造了一座樓房，專作藏書之用。他收藏的各種圖書，共裝了七十二書櫥。樓房建成以後，徐乾學把兒子們全都叫到樓上，語重心長地對他們說：「許多做上輩的人，都給子孫們留下田地錢財，但子孫們，卻不見得能世世代代都富裕；也有的給子孫們留下金銀珠寶，子孫們也未必能夠世世代代保藏；還有的給子孫們留下亭臺樓閣，後代卻不一定能夠世世代代保有。我並不想學這些人的榜樣，我給你們留下什麼樣的遺產呢？」（原文乃文言，今譯為白話）不等兒子們答話，他笑盈盈地指著樓上琳琅滿目的藏書說：「所傳者，惟是矣。」也就是說留給你們的，就是這滿屋子的圖書！並將書樓命名為「傳是樓」，表明以書傳後代的意思，一時傳為美談。但至康熙三十三年徐氏逝世，此樓藏書已漸流出、散佚。其後，書樓遭回祿之災（據徐氏後人記載，時約康熙末年）、兵災，加上徐氏子孫式微，書多散入怡親王府、納蘭明珠等處及諸藏書家手中，甚至有些已佚失不可考。
徐乾學所居之府第，乃尚書第，在崑山城內西塘街，因他曾任刑部尚書，故名。而當時名滿天下之傳是樓，即在尚書第內。自徐氏子孫式微，所藏善本書籍，大都流入他家，而樓亦廢，今其遺址已渺不可尋矣。惟尚書第之產權，迄民初猶保存於徐氏後裔手中，後來出售於王揖唐。王揖唐在《今傳是樓詩話》中說：「閨人育季，本亭林支裔，亦崑籍也。其母家比鄰樓址，閨人出私蓄三千金，購得之。以告余，意謂山水清佳，偕隱可卜，鷗鄉娛老，固自不妨。余曰：『前賢勝蹟，何敢自私。顧任其蕪廢殊可惜，盍就地建一圖書館，為崑山添一故實，可乎？且也公諸橫舍，既無專壑之嫌，仍襲舊稱，詎有爭墩之意？』質諸士論，敵以為宜。時余以南北議和事留滬上，友人無冰君與崑之賢士大夫相習，躬任規劃。因請以今傳是樓定名，余欣然從之。此為今傳是樓定名之始。閨人與亭林同籍玉峰，而亭林與健庵又誼屬甥舅，事之巧合有如此者。」
後來今傳是樓變成王揖唐的書齋名，今傳是樓位於舊時天津日租界蓬萊街（今天津市和平區瀋陽道六十六號），王揖唐在此生活了十餘年，並完成了著名的《今傳是樓詩話》。《民國名人傳》載：「王工演說，善接納。著有《今傳是樓詩話》（為民國二十二年大公報鉛印本。是作：自民國十六年起連載於天津《國聞週報》，長達數年之久，全書五百九十五則。多關史料掌故）；譯有《新俄羅斯》、《德皇威廉第二自傳》諸書。」除此之外，王揖唐另著有《近邊建置概略》、《上海租界問題》、《世界最新之憲法》及《逸塘詩存》。
王揖唐本是個才子，進士出身，國學根底深厚，安福系失意後，寓居天津，喜歡吟詠，初畏人知。在嚴範孫、趙幼梅的邀請下參加天津城南詩社活動，與舊文人相唱和。詩社曾在今傳是樓聚會，天津詩人馮問田有詩云：「今傳是樓開詩筵，將軍獨作騷壇主。曩者久耳將軍名，後無來者前無古。」王揖唐著有《逸塘詩存》，有詩二百七十二首，所收詩至民國廿九年止。該詩集於一九四一年出版，由國立華北編譯館館長瞿益鍇封面署簽，書前有李國松作序、後有門人李元暉編今傳是樓主人年譜並王氏世系表，及溥叔明題跋。溥叔明係恭親王之孫畫家溥儒之弟，是位傳統文化修養很深的詞曲作家。其時，王揖唐正處在他的人生頂點，任偽華北政務委員會委員長，風光無限。所以，前序後跋的作者，對其諛辭過甚也是可以想見的。儘管如此，該詩集於研究清末民國邦交、軍事、民俗等有重要文獻參考價值。
汪辟疆的《光宣以來詩壇旁記》中有一則〈今傳是樓主人獄中詩〉云：「近則以事偽入獄，年已七十矣。對簿公庭，噤不一言，然在獄中固嘗吟詠自遣。玩其意興，亦殊無衰颯頹唐之氣，可異也。」當時山陰陳中嶽於丙戌冬曾有酬第一典獄長吳訪丞（峙沅）一律，傳至獄中，王揖唐亦次韻奉酬。《光宣以來詩壇旁記》就收有王揖唐的獄中和詩云：「底羨醇醪酌滿樽，春風偶拂座能溫。紛紛世尚甘投石，僕僕誰猶肯到門。君昔題詩驚湜籍，我今畫虎愧嚴敦。（謂子美諸兄子）半生焦爛都無補，悔不追隨學稼樊。」當然還有其他詩多首，保留珍貴史料。
王揖唐在《今傳是樓詩話》的〈自敘〉中說：「予幼即嗜詩，遇古今人一篇一句之工，隨時採錄不少輟。」由於王揖唐本身是詩人，因此詩友相互酬唱，再加上王揖唐在政治界認識相當多名人，書中多涉及晚清政壇名流，如龔定庵、周馥、翁同龢、康有為、劉銘傳、譚嗣同、袁世凱、俞樾、李慈銘、鄭孝胥、金農、林旭、唐繼堯、梁鼎芬、陳三立、寶竹坡、王闓運、張之洞、王國維、胡思敬、林長民、陳衍、于右任、李鴻章、李經羲、徐樹錚、黃仲則、龔鼎孳、汪榮寶、樊增祥、黃侃、吳汝綸、于式枚、楊士琦、陳寶箴、章士釗、陳衡恪、蔡元培、費念慈、蔣士銓、朱啟鈐、黃遵憲、端方、梁啟超、李士棻、丁寶楨、孫詒讓、張佩綸、陳寶琛等人。王揖唐除了引錄了大量詩作外，他並述及與詩作相關的本事和掌故，這對於研究晚清歷史文化者，提供了不少珍貴的史料。
《今傳是樓詩話》在提到張之洞中年以後的詩作云：「廣雅詩中年以後之作，多有本事。犖犖大者，故老能詳，余《詩話》中前已及之。」又云：「玩其詞意，必非無病之呻。惜作者既未自箋，自亦無從索解。」但〈元稹〉一詩云：「賈誼多言絳灌傷，舊勳新進敢衡量。最憐輕薄元才子，操縱英雄綠野堂。」王揖唐認為此詩似指虞山而言。虞山乃常熟翁同龢。張之洞集中有〈送同年翁仲淵殿撰從尊甫藥房先生出塞〉詩，自注：「藥房先生在詔獄時，余兩次入獄省視之。錄此詩以見余與翁氏分誼不淺。後來叔平相國，一意傾陷，僅免於死，不亞奇章之於贊皇。此等孽緣，不可解也」云云。王揖唐說：「注語乃晚年加入，賓僚請刪，亦不顧也。」可見張、翁兩人嫌隙之深。王揖唐又說：「廣雅在外，虞山居朝，此事與晉公、元相相類。虞山自負宿望，每以新進視廣雅，兩賢相厄，殆關夙緣。錄此二詩，以見朝局，亦同光史料也。」
又如《今傳是樓詩話》引及章士釗〈題徐善伯見視戊戌《湘報》全冊四十韻〉的長詩，並謂章詩：「紀述綦詳，足徵信史，實為近數十年極有關係之作。」《湘報》是維新運動中最激進的報刊，由熊希齡（秉三）創辦，獲得湖南巡撫陳寶箴（右銘）的支持。陳寶箴是陳寅恪的祖父，為晚清重臣。陳寶箴作為章士釗的「父母官」，在湘推行新政，創辦時務學堂，對年輕的章士釗肯定產生過重大影響。章士釗這首詩披露了不少史料，關於蔡鍔的記敘就與常見的蔡鍔傳有不同之處。據湯志鈞《戊戌變法史》載，時務學堂招考有三次，首次即一八九七年（丁酉）九月，章士釗幼年多病，參加了這次考試，得以見到陳寶箴。
另外《今傳是樓詩話》是王揖唐隨手抄錄，有些詩作並未被收入原作者的詩集中，而有些詩集後來也失傳了，因此本書無形中又有輯佚之功。例如曾被任命為臺灣建省後首任巡撫的劉銘傳有文集《劉壯肅公奏議》和《盤亭小錄》，詩集《大潛山房詩抄》。《大潛山房詩鈔》刻於同治五年，多為劉氏壯歲之作，晚期詩作皆未收錄。據劉銘傳之孫劉朝敘云，劉氏解甲歸田後，「以吟詠自適」，遺詩有「數百首」之多，但今多不見，而《今傳是樓詩話》卻保存劉銘傳晚年兩首詩，可見其一斑：
得遂歸田志，君恩肯放還。解兵渡渭水，策馬出秦關。
不歷風波境，焉知世事艱。此行無建樹，羞對二華山。（其一）
秦兵不渡隴，界限總分明。我抱虛糜恥，誰將寇難平。
徒憂回紇馬，未解世人情。努力期來者，朝廷務遠征。（其二）
讀了這兩首詩對於晚年被放歸故里的劉銘傳的心境，將會有所體會。詩中暗含對當時朝政荒嬉、苟且偷安的不滿和他自己的抗爭結局。他雖解甲歸來，但壯心不泯。詩風悲壯而慷慨。
當年名作家紀果庵在〈《古今》與我〉一文說：「信手取舊《國聞週報》翻閱，瞥見《今傳是樓詩話》轉載樊樊山〈金陵雜詠〉，頗有風致」，確實這專欄當時在《國聞週報》連載數年之久，是王揖唐一生中最重要的著作。只是「卿本佳人，奈何作賊」，王揖唐因為晚節不保，當了漢奸，連帶了這書也蒙塵了。但若「不以人廢言」，其實是相當重要的著作，極具史料價值。
而原本一九三三年《大公報》版的《今傳是樓詩話》是一冊不分卷，全書只有句讀和圈點，也沒有任何標題，當然也沒有目錄。因此閱讀或找尋其中的資料甚為不便，而該書流傳亦少。後來文海出版社雖有影印出版，但仍依其舊。此次重新打字排版、點校、分段整理，甚至製作每則的小標題。並以中研院圖書館所藏的《大公報》版詳加核對，除了改正原書原有的錯字外，由於王揖唐好用僻字，有些已改為現在通行之字，有些仍然保留。這是首次以新式標點完成的繁體字版，而且編了目錄，對其中引用詩文的標題和內容完全標示清楚，對於查考或閱讀均甚為方便。又因此書所涉及的大都是晚清到民初的詩人及其軼事，而這些都是作者所見所聞者，書名則改為：「晚清民初詩壇見聞：今傳是樓詩話」，以更顯其書之旨趣。
【作者序】
予幼即嗜詩，遇古今人一篇一句之工，隨時採錄不少輟。欲為詩話已自遣，譬乎博奕，賢乎已也。顧昔之所嗜，或越月一變，越歲又一變矣。況以我之所嗜，能必人人同好耶？昔人於《三百篇》中欲定某句第一，各各不同也；於唐之七言今體、七言絕句，欲定某首第一，亦各各不同也；乃至如東坡七絕及《西湖竹枝詞》，欲定某首第一，亦各各不同也。詩無定論久矣。友人將以予所輯《詩話》彙集成鉅冊，屬為敘，以公諸海內。予則隨手錄存，不敢自信也。藉是貢諸大雅，俾得正其誤，砭其失，為幸多矣！
壬申嘉平月合肥王揖唐自敘★絕版史料，經典再現！
★本書包含許多與詩作相關的本事和掌故，並引錄大量詩作，一大批名流如王闓運、李鴻章、袁世凱、齊白石等，都成為詩話的對象，並有許多掌故逸事。是所有晚清民初研究者及學習者的必備之書。
「傳是樓」為清人徐乾學藏書樓之名，意為書傳後代，以期子孫續傳書中亙古不變的真理，一時傳為美談。本書作者王揖唐為彰顯其精神，以「今傳是樓」作為書齋名，並在此完成了著名的《今傳是樓詩話》。
王揖唐亦為詩人，因此常與當代雅士相互酬唱，加上王揖唐在政治界交遊廣闊，書中多涉及晚清政壇名流軼事。除引錄了大量詩作外，並述及與詩作相關的本事和掌故，適當地反映出當時文學及詩歌發展的側面紀錄，對研究晚清歷史文化者，提供不少珍貴的史料。
王揖唐（1877－1948），安徽合肥人。名志洋，字慎吾。後更名賡，號揖唐，筆名逸塘，晚號今傳是主人。曾於東京振武學校研究軍事，為近代中國著名政治人物、詩人，曾在中華民國北洋政府以及日本成立的多個傀儡政權中任職。王揖唐本是個才子，進士出身，國學根底深厚，著有《今傳是樓詩話》、《広徳壽重光集》、《世界最新之憲法》、《逸塘詩存》。