本書引用商業主流電影作為例子，首先藉着歷時性的分析，看香港電影從上世紀中至今如何不斷重構黑色電影的形式、風格和元素。歷史證明香港電影這挑戰成規的創新手段，在不同年代出現，結果都產生同類的變異。本書特別立專案研究九七前後的此類電影，作出斷代的分析，深入探討電影與觀眾的關係，看電影如何引起觀眾自省。這種電影超越史上黑色電影文本的悲觀主義及宿命主題，反而帶出希望和愛，在香港回歸祖國前後一片迷茫中，有助觀眾協商文化身份。這些電影呈現一種逆向思維方式，打破了荷里活的類型定律，其優勢從前未被發現，本書作者深入探索，展示香港電影的軟實力。
