江戶時代是當今日本的前朝。在長達兩百六十年未發動過大型戰爭、穩定的統治下，順應時勢的經濟政策、急速發展的各種學問、都市建構與繁榮，以及各項制度等，不僅建立了當時世界人口最多的百萬人大都市，粲然大備的社會體系也為近現代日本奠定了在諸多領域都有傑出表現的優良根基。
本書從「歷史發展」和「社會體系」兩大層面切入，結合精鍊好閱讀的文字、和一目了然的圖解，清楚呈現歷史發展的大脈動、以及個別事件與當今樣貌的關連性，介紹德川幕府的變遷和當時的社會景況，看長達兩百六十年的承平時代，如何沿著「開創、承襲、改革、瓦解」的脈絡，開展為繁華承平、制度設施完善的全盛時期，又如何陷入動盪不安，在「大政奉還」、幕府急速滅亡後隨之落幕。
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