激發學生的內在動力是提升學生成績的關鍵，如何調動與激勵學生？學校如何從應試教育轉型至素質教育，直至全人教育？怎樣在課堂中轉變傳統的教學方式，落實指向學習目標的教學策略？基於人本主義心理學之父亞伯拉罕·馬斯洛的需求層次理論，美國教育家羅伯特·J. 馬紮諾為所有教師解答心中的疑惑。
作者提出：只有理解人的需求與目標，才能理解人是如何被調動與激勵。學生的需求和目標實現到了何種程度，他們的積極性和學習熱情就會被調動到何種程度。書中介紹了一個基於學生需求和目標的框架，這個框架包含六個層次的需求，並提供了豐富的、可迅速使用的教學策略、活動和實踐工具，幫助教師滿足學生這六個層次的需求，從而充分調動起學生的內動力、積極性與學習熱情。
四個較低層次的需求和目標的滿足，可以保證學生的課堂參與與注意力。學校傾向於聚焦在與底部四個層級相關的事情，也就是滿足學生的基本需求。但是，如果想要讓學生擁有學習的動力與激情，就必須滿足較高的兩個層次的需求和目標。
當教師滿足了學生這六個層次的需求，他們將看到學生在學習能力和學習熱情上得到前所未有的提升，進而提高學生的自我效能。當學校系統性地滿足學生這六個層次的需求，我們將看到基礎教育的本質和力量經歷一場名副其實的變革。
作者提出：只有理解人的需求與目標，才能理解人是如何被調動與激勵。學生的需求和目標實現到了何種程度，他們的積極性和學習熱情就會被調動到何種程度。書中介紹了一個基於學生需求和目標的框架，這個框架包含六個層次的需求，並提供了豐富的、可迅速使用的教學策略、活動和實踐工具，幫助教師滿足學生這六個層次的需求，從而充分調動起學生的內動力、積極性與學習熱情。
四個較低層次的需求和目標的滿足，可以保證學生的課堂參與與注意力。學校傾向於聚焦在與底部四個層級相關的事情，也就是滿足學生的基本需求。但是，如果想要讓學生擁有學習的動力與激情，就必須滿足較高的兩個層次的需求和目標。
當教師滿足了學生這六個層次的需求，他們將看到學生在學習能力和學習熱情上得到前所未有的提升，進而提高學生的自我效能。當學校系統性地滿足學生這六個層次的需求，我們將看到基礎教育的本質和力量經歷一場名副其實的變革。