伊格爾頓是國際文學理論界的領軍人物,極富創造力和批判性。本書是作者向普通讀者系統介紹和評論西方20世紀文學理論的一本專著。作者將起自俄國形式主義的紛繁複雜的20世紀西方文學理論革命梳理出從形式主義、結構主義到後結構主義,從現象學、詮釋學到接受美學以及精神分析理論三條主要的發展脈絡,對其產生和流變、問題和局限進行了深入分析。紀念版作者新增了一篇“二十五周年紀念版序言”,對文學理論的發展做出了新的反思。