少了足球，世界史就不完整！
世界盃是史上最多人觀看的活動，是唯一真正由國際大眾共同參與的時刻……
生活在全球化的世界中，你怎麼能不懂足球！
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石明謹│資深足球球評、詩人、社會觀察家
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「有的人認為足球攸關生死，這種態度我聽了很失望，我可以告訴你，足球遠遠超越生死。」──比爾‧香克利（Bill Shankly）
創立自己的球賽規則，是愛爾蘭和蘇格蘭能否脫離英格蘭掌控的指標
踢出自己的球風，象徵了南美洲、非洲國家的民族精神
一九五四年的世界盃冠軍，打造了西德的經濟奇蹟
奧斯曼帝國的末代蘇丹及後來的中國文化大革命，都下令禁止人民踢球
足球為什麼這麼重要？正史又為何總是忽略足球？
足球是最全球化的文化活動，影響力跨越種族、性別、宗教、時區……，透過踢球、觀戰、組織團體和追蹤賽事等行動，人群界定了彼此的分際，建立了自我的認同。因此沒有哪一段歷史可以不談足球，也沒有哪一個足球活動從當代社會中抽離了以後，還能描述其發展過程及意義。
運動社會學學者大衛‧哥德布拉特補足了這個世界史的缺口，闡述在歷史長河中，足球如何影響政治、經濟、社會和文化層面，如何一步步型塑現代社會的樣貌，以及在足總弊案頻傳、分離主義盛行的今天，足球的未來會如何，而我們的未來又該怎麼走？
或許把世界置於足球的象徵之下，一如把自己攤在球賽的變化無常之前，願我們能有那樣的胸襟和智慧，把球穩穩控在腳下。