在過去的幾十年中，記憶問題受到越來越多歷史學家和哲學家的關注。《記憶，歷史，遺忘》一書由三個部分組成，它們根據主題和方法而獨立成章。第一部分是在胡塞爾現象學的層次上來討論記憶以及與記憶有關的現象。第二部分探討歷史，這部分的討論屬�一種歷史科學的認識論。第三部分則試圖在一種關於我們人類之歷史條件的詮釋學的總體框架中對遺忘進行思考。
全書在細緻研讀柏拉圖、亞里士多德、奧古斯丁、洛克、尼采、胡塞爾、涂爾幹、布洛赫、福柯、布羅代爾、埃利亞斯、哈布瓦赫、勒高夫等諸多重要思想家的基礎上來考察記憶、歷史與遺忘這三個互相交錯又判然有別的主題，是利科從個人、職業和公共層面深入展開思考的結果。
全書在細緻研讀柏拉圖、亞里士多德、奧古斯丁、洛克、尼采、胡塞爾、涂爾幹、布洛赫、福柯、布羅代爾、埃利亞斯、哈布瓦赫、勒高夫等諸多重要思想家的基礎上來考察記憶、歷史與遺忘這三個互相交錯又判然有別的主題，是利科從個人、職業和公共層面深入展開思考的結果。