十六世紀以來,福建漳州府的沿海區域經歷了從經濟和社會發展相對落後到直線飛速上升的歷史過程。閩南海洋社會受到了各種力量的重視,明清政府在海洋管理政策上屢有變遷,地方士紳充分把握形勢、建言獻策,而普通百姓們則有“犯禁”、“順應”和“疏離”的不同表現。明清兩朝政府、地方士紳和普通百姓都不同程度地參與到海洋管理的歷史現場當中,他們共同推動了閩南海洋社會經濟的發展與變遷。本書內容包括明代中葉九龍江下游兩岸海洋社會的初步發展,隆萬年間月港開海域海洋社會的蓬勃興盛,明末清初海洋秩序的混亂與海洋人的夾縫求生,清代前期海洋管理的因勢而變與海洋人的因應之道,清代中後期海洋社會的進一步發展與僑鄉的形成等。