全國代表大會是中國共產黨名義上的最高權力機構，負責制定黨的路線和確定全黨的領導人。本書細緻描述了中共黨代會的運作方式，深入分析了對於中共政治而言，黨代會上受到操控的會議、討論和選舉因何意義重大；揭示了威權政體須借用正式機構內的動員儀式和程式化運作以尋求政權的合法化。本書既是比較政治學界的理論創新，亦是理解當代中國政治現狀的重要書目。


「本書闡述了中共黨代會的運作機理，見解深刻。關於中共黨代會如何演變，尤其是在1945 年「七大」後的制度變遷，書中的史料也非常翔實。對於研習中國政治的學生而言，這是一本難得的好書。」
──薄智躍，新西蘭惠靈頓維多利亞大學當代中國研究中心主任

「這是一部極有創見的著作。為何中共這樣的列寧主義政黨不厭其煩地每五年舉行一次名不符實的代表大會？作為專研中國的卓越政治學家，作者揭示了其背後的邏輯：在合法化領袖權力，在政策議程下動員集結官員，以及在整合黨內派系網絡等方面，黨代會都發揮著重要的作用。此書分析了在從毛澤東到胡錦濤的年代裏黨代會所發生的變化，並剖析了中共領導人如何熟練操控大會程式以實現自己的政治目標。」
──裴敏欣，美國克萊蒙特 •麥肯納學院國際與戰略研究中心主任

「對於五年一次的黨代會是如何組織和運作的，本書提供了一個無與倫比、洞悉內幕的觀察視角。任何人如果想瞭解那些神秘的大會是怎樣在領導人選和政治路線方面做出具有劃時代意義的決策，這本書就彌足珍貴。」
──黎安友（Andrew J. Nathan），美國哥倫比亞大學政治學教授

「在中國民眾對管理國家幾乎沒有發言權的情況下，中共何以享有如此高的合法性？這本對中共全國代表大會的研究著作，睿智且極具前瞻性。作者敏銳地剖析了中共的「制度操控」，揭示了中共如何在隱藏並掌控政權動力的情況下，又能進行「民主」的表演。於是，就塑造大眾共識而言，「空洞」但「神聖」的黨代會制度就顯得比代議制立法機構更具效果。」
──羅德明（Lowell Dittmer），美國加州大學柏克萊分校政治學教授