「立足臺灣，放眼中國，關心世界」是一句你我熟悉的口號，
然而這樣的境界該如何做到？該從何處著手？
遠自西亞、埃及、中國、印度古文明，近至你我身邊的大小事，都是歷史。歷史從來就不是獨立發展，而是互相牽連糾纏，世界各國的歷史有如一股股浪潮，在史海中彼此激盪、交流。
本書凝聚許倬雲教授畢生的研究，以全球觀點細說古今中外歷史的分合與交纏。猶如史學家克羅齊(Benedetto Croce)所說：「一切歷史都是當代史」，因為只有從自己切身的經驗看過去，過去才呈現我們關心的意義，也幫助我們由此尋找未來的道路。