諾貝爾文學獎得主、德國浪漫派最後一位騎士 赫塞
回應東方的古老召喚，尋找靈魂安處的漫長之旅
在那個瞬間，總有一個響亮的聲音對我說話；
在那個瞬間，我以及我的生命和感覺漸漸消失並且沒有了價值。
因為相對於低沉的雷聲或者無法理解之事更深層的緘默，
生命和感覺僅僅蜷縮成了一種微弱的和聲。
一生欽慕東方文化的赫曼．赫塞，終於在三十五歲這年來到了亞洲。熱氣騰騰的東南亞大陸，魚龍混雜的殖民地生活，讓他一次又一次發出驚嘆。赫塞敬畏於原始雨林的蒼莽，也對苦力在林中勞動的畫面感到震撼；他既稱讚了東南亞的華人、印尼人、馬來人沒有染上西方的現代病，也鄙夷他們對歐洲殖民者拙劣而盲目的模仿。
本書收錄的文字都是赫塞在東南亞的印尼蘇門答臘、馬來西亞、新加坡、斯里蘭卡等地旅行時的見聞與感悟。這一系列隨筆加上後面的旅行日記，基本按照時間的線性順序排列，間或夾雜了一些詩作。他既描寫了所到之處的自然風光，也十分細緻地刻畫了當地的風土人情，書中充滿了對於東方世界的好奇與驚歎。赫塞從不諱言他對《薄伽梵歌》、《奧義書》、《法句經》甚至《道德經》、《莊子》等東方古老經文的喜愛，他從這些文獻中汲取的古老哲學與旅行中的見聞摻雜在一起，使這些旅行隨筆呈現出一種別樣的風貌，重新向世人勾勒出赫塞眼中的東方世界。