本書是卡爾·門格爾討論社會科學尤其是經濟學方法論的專著。他在這本書中闡述的個人主義方法論與韋伯異曲同工，成為經濟學的基礎性方法論原則；他闡述的自發秩序理論則被哈耶克發揚光大。在書中，門格爾強調了包括經濟學在內的社會科學與自然科學之間的區別，探討了經濟活動主體知識的不完備性問題以及制度的自發形成問題，這些都是當代奧地利學派討論的重要話題。
