地方學原本乃是地方政府與文史學者共同致力於方志或地方研究的一個專業領域,臺灣地方學的產生背景受到四大因素的影響,分別是臺灣政治的解嚴、地方歷史的認同度提升、地方的自主性增加,以及科技資訊發達等。在教育改革運動、社區營造運動,以及本土化運動的推波助瀾之下,北投學、宜蘭學、屏東學、高雄學等所謂的「地方學」在1992年以後陸續成為社區大學發展過程中,充分結合課程規劃、知識學習與社區實踐運動的地方知識累積性特色,甚至逐漸成為社區大學的「顯學」。