「鄧普頓獎」（Templeton Prize）、「京都獎」（Kyoto Prize），以及「克魯格獎」（John W. Kluge Prize）得主查爾斯‧泰勒，以政治哲學角度切入當代議題，並為其論述賦予歷史縱深與未來展望。
2016年「中央研究院講座」邀請到國際知名哲學家查爾斯‧泰勒來台演說。《當代社會中的理性》前兩講是其中央研究院講座稿的譯本，分別探討西方民主的危機以及現代社會中的世俗主義兩個重要議題。
泰勒教授主張唯有將民主重新理解為一種「目的式」過程，降低社會不平等，恢復全體人民自治的古典意涵，方能提升民主的正當性。而在多元分歧的現代社會中，宗教仍為追求超越性的重要管道，政府應該強調寬容，並公平而和諧地管理多元的宗教組織。
第三講為泰勒教授特別提供的手稿，討論西方近代理性以及道德秩序觀念的發展史，以作為其論述民主與世俗化問題時的哲學以及思想史基礎。