陳寅恪是中國現代最負盛名的歷史學家、古典文學研究家、語言學家,清華大學中文、歷史、哲學三系合聘教授,被稱為“曠世奇才”,“教授的教授”。本書選取“讀書生活”這一特定的角度,通過敘述陳寅恪如何讀書、寫書、藏書、愛書,以及介紹他們的家學淵源、師承關係、訪學交遊、講學課徒等側面,來展現他的讀書方法、治學特點以及事業成就。種種趣聞美談、掌故逸事,可見他的人生志向、精神境界和生活風貌。瞭解陳寅恪的讀書生活,在一定程度上也是對20世紀中國思想、文化和學術風雲變幻歷史的一次回顧與反思。