本書是朱光潛專門寫給青少年朋友的文學啟蒙讀物。它行雲流水、自由自在,像談話似的一層一層走進高深和複雜的文學及人生世界,從深入淺出的話語中讓人們瞭解一些文學的基本知識,還可以以文學為圓心感受到春風化雨般的人生境界的薰陶。本書所述皆為朱光潛多年“學習文藝的甘苦之言”,作者以美學家的親身體會,從文學趣味到佈局安排,從內容風格到翻譯技巧,平易自然地引領讀者學習中國文學、文化、審美、人生知識。