本書以「意象」範疇為核心，以本體論為出發點，較為全面地考察了「意象」範疇形成的歷史過程，觀照其源流正變和文化積淀，從而對審美意象約建構及其主要特徵作出系統的闡釋，對與其相鄰或相近的審美範疇，如「物象」、「興象」、「形象」及「意境」等，也進行了界定和辨析，以期能在橫向邏輯聯系的層面上，探索相互融貸又各具形態的審美意識和感知方式，以辨其演變及深層的美學涵義。在對各種不同體式的審美意象特徵方面，力圖探尋其範疇的內在意蘊，追蹤其發展軌跡，闡發了一些前人所未發的意見。
