本書分為五個部分集結而成,是呂思勉先生在不同時期的講義,共收集《中國近代史講義》、《中國近世史前篇》、《中國近百年概說》、《中國近世文化史補篇》、《日俄戰爭》。前三部分內容上基本一致,講解側重點不同;后兩部分內容亦屬于這一歷史時期的補充。本書集結出版,可以方便讀者多角度了解近代中國的百年歷史,意義深遠。