嘉絨地區通常指的是川西北高原的大渡河上游及岷江上游西岸流域,主要包括今四川省阿壩州的馬爾康、金川、小金、汶川、理縣、黑水等縣和甘孜州丹巴縣,以及雅安市寶興縣的部分地區,地處青藏高原東緣與四川盆地的交錯過渡地帶,不僅扼成都平原與青藏高原及西北甘青地區交通之要衝,更是溝通中國西北與西南的藏彝走廊的重要組成部分,自古以來就是多民族互動與多元文化交匯融合之所,其歷史人文內涵具有突出的“邊緣性”、“過渡性”等特點。清中葉至民國年間,嘉絨地區發生了諸多影響廣泛而深遠的重大事件,如乾隆時的兩次金川戰爭及一次雜穀之役,尤其是兩次金川之役,更以投入兵力多、戰況慘烈、礦日持久,以及耗資巨大而著稱;20世紀30年代,紅軍長征期間,在嘉絨地區轉戰經年,建立了藏族歷史上第一個人民革命政權,也是中國共產黨領導成立的第一個民族自治地方政權。清中葉至民國時期,在國家權力持續強化地方秩序建構(或者說是“國家政權建設”)之下,嘉絨地區的回應及其在政治制度、族群格局、社會文化等方面所發生變遷,無疑是頗值得深入研討的學術命題。