本書是一本研究美學原理和當代西方美學的論文集，也是一本指南性的美學教材，全書分兩部分，共18章。上篇圍繞現代美學的緣起、藝術的內涵和外延、藝術與審美、藝術本體論、評價藝術、美學中的解釋、藝術中的情感、藝術與道德等問題分章節探討；下篇則對文學哲學、視覺藝術哲學、電影哲學、音樂哲學、舞蹈哲學等其他問題作了闡述。
