本書以一個具體概念在公元1-2世紀這個時段的複雜演變為主軸，由此引出馬克安(Marcion c. 85 – c. 160)獨特的思想貢獻，而馬克安的再發現或者說對馬克安的這樣一種新穎解讀又深化了我們對早期西方思想史的理解，進而對西方學界普遍接受的一些觀點提出質疑。作者以提問的方式引導我們重新思考經典的成書過程並進一步反思與此相關的一些正統觀念得以確立的緣由。各章的敘述兼顧文本與思想史兩方面的內容，作者以嫺熟的筆法將細膩的文本分析與宏闊的思想史考察糅合在一起，讓我們看到馬克安這個人物及其思想在縱向的歷史演進與橫向的學派競爭論辯當中所扮演的多重角色。
