中國社會科學院近代史研究所圖書館所藏“張之洞檔案”,有著數百上千件史料,涉及到戊戌變法。為了使讀者能更多地瞭解、使研究者能更廣泛地利用這批史料,作者採用了“閱讀筆記”的寫作方式,以能較多地發表史料,並加以詳細的注釋。