《政府片論》是代表邊沁功利主義思想的綱領性著作。它推動了了功利主義在社會經濟、政治、法律和思想等方面的改革，也成就了邊沁在西方政治思想史上的重要地位。本書形式上是邊沁批判當時英國法學家布萊克斯通的《英國法律詮釋》一書，談論最高權力；實際上，邊沁分析和揭示了英國憲法的不足之處，提出了功利原則即“最大多數人的最大幸福”為法律制度的最大職能和立法原則，並運用在政府思想的獨特理論。此書奠定了功利主義和實證主義法學的理論基礎，開闢了西方法學思維的新方法和新視角。
