本書是葉書宗教授寫的自傳,他選擇80年人生親歷中的那些典型事實(故事),通過這些事實(故事),反映中國社會的翻天覆地變化。同時,以史學工作者的視角和思維方式,透過這些事實(故事),觀察和反映中國人從行為方式到思想觀念的變化。該書稿有很高的學術價值,屬下層人民的歷史,是一段歷史的“錄像”,具有時代性、社會性、故事性。全書既是一部優秀的傳記,又是一名蘇聯史研究專家的人生軌跡,具有學術史的意義。