《火焰中的秘密：從煉金術到現代化學》是一本從哲學角度審視化學歷史的科普讀物。第一部分“歷史”中，作者介紹了“森林中的化學”（動物界和原始部落中無意識的化學發明）、“煉金術士的化學”（煉金術雖然是一種偽科學，但不經意間了產生了眾多具有里程碑意義的化學發現和發明）以及“實驗室裡的化學”（現代化學為人類帶來的福與禍）。作者旁徵博引，通過大量有趣的故事表達一個基本觀點：從物質轉化的角度看，煉金術和現代化學本質是相同的，它們都企圖讓無用的的物質變成價值連城的物質。
在書的第二部分中，作者設計了八十個簡單有趣且安全的實驗，讀者不需要專業的化學實驗設備便可以嘗試。
在書的第二部分中，作者設計了八十個簡單有趣且安全的實驗，讀者不需要專業的化學實驗設備便可以嘗試。