本書基於社會學的視角系統研究了我國生態文明建設的現狀、存在的問題以及可能的解決路徑。他們通過研究發現,我國生態文明建設中普遍存在缺乏社區支持和公眾參與的問題,其原因在於缺乏相應的制度和社會基礎。為了建立這些基礎,他們提出了生態文明建設的社會理論基礎的框架,並梳理了相關內容。在此基礎上,他們還結合其“西部社會學”的研究成果提出了破解我國生態文明建設面臨困境的具體構想。