瓦爾特·本雅明的文章《攝影小史》(1931)對大衛·奧克塔維厄斯·希爾和尼塞夫爾·尼埃普斯等攝影先驅及其作品的社會和歷史背景做了一些大膽的陳述。本書在以“本雅明論攝影”為主題的作品中堪稱首選，不僅包含對《攝影小史》的解讀，還包含關於本雅明的一些其他文章。這些文章中有一些是從未發表過的，或是首次翻譯成英文發表。伊斯特·萊斯利的引言部分涵蓋了本雅明關於早期攝影方法和美學所寫的內容，包括他對於“頹廢的”資產階級的商業攝影工作室的分析，對科研工作中攝影的應用，以及其他創新攝影方式，如尤金·阿傑特的“無光暈”影像，以及奧古斯特·桑德和傑曼·克魯爾的“新視野”理論。萊斯利提到了本雅明將攝影的變革以一種現代的形式呈現了出來，表面上看起來就像是明信片，具有為大眾欣賞的魅力――這一興趣點要追溯到本雅明的童年，以及他所發現的巴黎和這種攝影方式之間的特殊關係。
作為一位著名的哲學家、評論家和富有想像力的思想家，本雅明所寫文章給出了對早期攝影的精彩評論。這些文章有萊斯利所寫的內容充實的引言、關聯全文背景的前言和廣泛的術語詞匯作為支撐，可引導讀者多層面瞭解本雅明筆下的攝影。
作為一位著名的哲學家、評論家和富有想像力的思想家，本雅明所寫文章給出了對早期攝影的精彩評論。這些文章有萊斯利所寫的內容充實的引言、關聯全文背景的前言和廣泛的術語詞匯作為支撐，可引導讀者多層面瞭解本雅明筆下的攝影。