湯普遜(1869-1942)是美國現代資產階級歷史學家。本書講述了中世紀(公元四世紀初至十三世紀末)西方世界的經濟社會方面的重要史實。對於這一時期的重要歷史事件如“蠻族”大遷移、基督教勢力的擴展、伊斯蘭教的興起和傳佈、十字軍東征以及城市的興起和封建莊園的形成等等，作者收集了不少資料。
