這是一部百科全書式的經典巨著，書寫了15至18世紀的資本主義發達史，由法國年鑒學派第二代領軍人物、集大成者布羅代爾歷時二十餘年結撰而成。作者認為，資本主義並不是一朝一夕出現的，其基礎只能在長時段的日常物質生活中去尋找。因此他以“總體史”為目標，以長達四百年的時段為整體對象，從特定角度描述了世界物質文明和經濟發展的歷史。
全書共分三卷。第一卷《日常生活的結構：可能和不可能》好比“為世界過一次磅”，旨在確認前工業化時期世界的潛力限度，當時“物質世界”佔據重要地位。第二卷《形形色色的交換》將市場經濟和高級資本主義活動加以比較，通過混合和對立使二者互為解釋。第三卷《世界的時間》按時間順序了國際經濟的先後更替形式和主導力量。
作為集大成之作，本書不僅展示出布羅代爾的博學廣聞和駕馭浩瀚史料的非凡才能，也充分體現了年鑒學派對長時段發展和經濟社會結構兩個維度的重視與研究，而它在架構、概念、理論與論證方面所引發的爭辯也使其更具長久的魅力。
全書共分三卷。第一卷《日常生活的結構：可能和不可能》好比“為世界過一次磅”，旨在確認前工業化時期世界的潛力限度，當時“物質世界”佔據重要地位。第二卷《形形色色的交換》將市場經濟和高級資本主義活動加以比較，通過混合和對立使二者互為解釋。第三卷《世界的時間》按時間順序了國際經濟的先後更替形式和主導力量。
作為集大成之作，本書不僅展示出布羅代爾的博學廣聞和駕馭浩瀚史料的非凡才能，也充分體現了年鑒學派對長時段發展和經濟社會結構兩個維度的重視與研究，而它在架構、概念、理論與論證方面所引發的爭辯也使其更具長久的魅力。