本書是一部關於19世紀末至今美國外交思想史的重要著作，作者全面回顧了塑造美國外交的理論與實踐的8位人物的生平與思想，包括馬漢、伍德羅·威爾遜、查爾斯·彼爾德、瓦爾特·李普曼、喬治·凱南、保羅·尼茲、亨利·基辛格、保羅·沃爾夫茨，最後結束于奧巴馬時代的實用主義思潮的復興。本書出版後好評如潮，被認為是迄今最好的一部美國外交思想史著作。
