姜丹書的《美術史》是現代藝術教育初創時期由中國人編寫的第一本美術史教材,在現代藝術教育中有篳路藍縷之功。在世界美術的視野中,首次以通史的體例將中西美術史合璧融通為一體,而在美術史編著觀念上受達爾文進化論的影響。此外,這部著作按照西方的“美術”概念,將繪畫、建築、雕刻、工藝美術都納入美術的範疇,開啟中國現代意義上之美術史教育之路,對後來美術史的著述產生了深刻的影響。其繪畫史的分期及表述,對於後來滕固、鄭午昌、陳師曾、潘天壽等人著述美術史都有一定的借鑒意義和參考價值。