本書主要陳述部派佛教時期二十部派紛爭雜現的宗義。世友菩薩不僅申述各部派要義,並且摧邪立正,對各派提出正確的認知。本論的價值有三:一是瞭解部派佛學不可或缺的資料;二是認識大乘佛學思想的歷史淵源;三是為建設現代佛教的思想體系,提供有益的啟示。本論另一項價值,涉及菩薩利他思想的討論,大乘菩薩道的精神在原始佛教時期就有表現。舍利弗、目犍連、富樓那都破除了對小乘佛教只求自安自度的錯誤印象。