在本書中,麥克弗森將自由主義民主區分為保障式民主模式、發展式民主模式、均衡式民主模式和參與式民主模式,同時對於不同的模式進行了比較詳細的分析。在此基礎上,麥克弗森提出自己對於參與式民主理論的理解。麥克弗森不僅僅探討了相關民主模式的問題,而且對經濟民主。