故事從“我”在唐家河看守所服刑說起,我在監獄中結識了形形色色的在押人員,獄霸黎國強、死刑犯“大嘴巴”、嫖娼犯老魏、算命先生瘸子“瓦西裡大師”等。無論是倉裡的犯人,還是管教,無不展現出人性的一面,歷數每個犯人,每個人都有一段或殘酷或憂傷的過往,作者對這個環境中的人使用了濃濃的悲鳴筆觸,情節娓娓展開――倉與倉之間的“電話”,男倉與女倉之間的字條,給這裡人們的生活增添了閃光的色彩。結尾處黎國強與馮姐的約定,反映了管教對這些失足的人們的親切關懷,更加增添了小說中濃濃的人情味。