本書是科學思想史領域的經典名著,既是科學史著作,也是哲學史著作。對後世的科學思想史家產生了重大影響。它考察了近代科學興起的過程和原因,強調科學與哲學、宗教等人類思想領域密不可分。本書對哥白尼、開普勒、 伽利略、笛卡兒、霍布斯、吉爾伯特、波義耳和牛頓等16、17世紀“哲學家-科學家”的方法和形而上學預設做出了精彩的分析,解釋了近代世界觀的成功和局限性。其明確的哲學動機是,為什麼近代思想的主流是這個樣子。 為什麼認識論問題會成為近代哲學的中心問題。